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En suma, cuando el niño se aproxima a la adolescencia (desde 

 el 9." al 11.° o 12.° año de la vida), los pasos formales de la abs- 

 tracción, cuando ésta es conveniente al niño, son: 1.°, ensayo de 

 ejecución (necesidad del concepto o norma) ; 2.°, abstracción; y 3.°, 

 aplicación. Vamos a ilustrarlas con un ejemplo: dos niños dis- 

 putan sobre un incidente del juego. Sienten la necesidad de una 

 regla y acuden al maestro para que les saque del apuro. El maestro 

 les bace reflexionar y descubrir la solución del problema (abstrac- 

 ción) y los niños la ponen en práctica (aplicación). 



Y llegamos al último período o etapa de la educación: la de la 

 adolescencia. Y aquí, también se ha equivocado Herbart. Sus pasos 

 formales no pueden aplicarse de un modo constante y uniforme a 

 todas las materias de la escuela secundaria. Cada estudio tiene sus 

 necesidades propias, sus métodos de investigación, su didáctica es- 

 pecial. La mejor manera de ejercitar una inteligencia ya casi for- 

 mada es hacerle recorrer de un modo sintético, bajo una hábil di- 

 rección, las etapas o fases porque el adulto ha pasado para su des- 

 cubrimiento. El mejor método de enseñanza secundaria es un re- 

 sumen pedagógico del método de investigación. Este exige por 

 lo menos tres pasos formales: 1°, preparación- o composición del 

 prohlema o dificultad; 2." el descubrimiento, bajo la guía del pro- 

 fesor; y 3.° la versificación y explicación de lo aprendido. 



12. Resumen. El ensayo de metodología que acabo de expo- 

 ner no resuelve ni con mucho la multitud de problemas que sugie- 

 re la pedagogía aplicada. La didáctica experimental se encargará 

 de hacerlo de un modo científico y exacto; pero las investigaciones 

 que ya se han realizado permiten afirmar que la educación y la en- 

 señanza tomarán en lo futuro las orientaciones sugeridas por la 

 pedagogía funcional. Arquímedes pedía un punto de apoyo para 

 mover el globo terráqueo. Los paidólogos modernos lo han encon- 

 trado : es el interés de las generaciones que han de sucedemos sobre 

 la faz de la tierra. La frase de Goethe, en el principio era la ac- 

 ción, debe interpretarse en pedagogía de este modo: en el prin- 

 cipio era el interés. 



