LOS MÉTODOS EN GEOGRAFÍA 135 



demarcadas y que sus límites, se pierden entre la variedad de ele- 

 mentos de las otras ciencias afines. 



Mas no sucede así. 



Cuando parezca que el contorno de la geografía se esfuma, 

 cuando falte precisión a las líneas que lo señalan, basta acudir a 

 la idea fundamental de que es una ciencia cuya naturaleza ínti- 

 ma está inspirada en la relación constante entre los fenómenos y 

 sus causas y en la que es preciso tener presentes estos tres prin- 

 cipios que la particularizan: el de extensión, el de la correlación 

 de los fenómenos y el de causalidad. 



El primero de estos principios determina el carácter geográfico 

 de los fenómenos, cualquiera que sea la ciencia particular a que 

 pertenezcan. 



La Antropología estudia los caracteres de las razas humanas 

 y sus diferencias y singularidades, pero cuando se trate de deter- 

 minar las áreas que ocupan y las causas de su distribución, apare- 

 ce el factor geográfico y se destaca la antropogeografía. 



La Botánica, para emplear el ejemplo propuesto por P. Barth, 

 suministra las siguientes ideas genéricas : árboles de hojas cadu- 

 cas, arboleo de hojas aciculares, árboles de hojas perennes. La geo- 

 grafía debe explicar cómo y porqué se distribuyen esos grupos en 

 determinados lugares de la tierra, las condiciones en que se des- 

 arrollan y las influencias que sobre ellos ejerce el relieve. 



El segundo principio, contribuye a fijar también el aspecto 

 geográfico de los fenómenos naturales. 



El geólogo estudia aisladamente un terreno, para apreciar la 

 naturaleza del mismo, particularizándolo, sin relacionarlo con otros 

 terrenos similares existentes en otras regiones. En este caso, el 

 estudio realizado, no ha salido de los límites particulares de la 

 geología. Pero si además de estudiarlo coordina las observaciones 

 hechas o las relaciona con otros fenómenos análogos, localizados en 

 otros puntos del geoide, entonces la investigación hecha, toma sig- 

 nificación geográfica. 



El estudio aislado, particular de ciertas formas de la circula- 

 ción aérea, interesan sólo a la meteorología, pero si el hecho concreto 

 se compara y relaciona con otros observados en otros lugares pa- 

 ra llegar de este modo a la formulación de leyes generales, enton- 

 ces la pesquisa realizada abandona los dominios de la meteorología 

 para pasar a los de la ciencia geográfica. 



Este ^riy/^i'^io fué genialmente aplicado por Huraboldt en el 



