LOS MÉTODOS EN GEOGEAFIA 137 



tica, en provecho del hombre, en el mejoramiento de sus condicio- 

 nes económicas. 



Los pueblos triunfan y progresan cuando logran encauzar sus 

 energías en la dirección en que la naturaleza del suelo ofrece 

 mayores ventajas. En este sentido, el secreto del éxito, consiste 

 en el logro de una adaptación perfecta a las condiciones natura- 

 les del medio, que es la aspiración fundamental de la geografía, 

 en su concepto moderno. 



Evolución histórica ele la geografía. — En el hombre se refle- 

 jan las condiciones del medio que le rodea. Sobre él actúan las di- 

 versas y variadas influencias de la tierra que lo circunda. Las 

 formas geográficas y las condiciones climatológicas determinan en 

 el ser humano continuas reacciones encaminadas al logro de su 

 mejor adaptación. 



Y estos fenómenos son tan evidentes que no pasaron inadver- 

 tidos para los hombres de los primeros tiempos históricos. 



La geografía como cuerpo organizado de conocimiento, no tu- 

 vo significación hasta el siglo VI anterior a nuestra era, pero el 

 hecho o fenómeno geográfico, se encuentra ya en los mitos y leyen- 

 das de la antigüedad más remota. 



En la historia de la geografía, pueden aceptarse las tres divi- 

 siones clásicas de la historia general ; la antigua, la medioeval y la 

 moderna. A esta división ajustaremos el desarrollo de esta parte 

 de nuestro trabajo. 



TIEMPOS ANTIGUOS 



Los egipcios. — No obstante el relativo progreso que alcanzaron 

 en Egipto la ingeniería y el arte de edificar los descubrimientos he- 

 chos hasta ahora indican que la noción geográfica del pueblo de los 

 faraones era bastante limitada. 



El conocimiento de los países limítrofes se reducía al área com- 

 prendida por el Tigris al este, por el Ponto Euxino o Mar Negro 

 al norte, por el mar Egeo y los desiertos de Libia al oeste y por la 

 Etiopía al sur. 



Pero este conocimiento, más que con otros fines, se aprovechaba 

 con propósitos militares, para servir de guía a las expediciones 

 y conquistas de los faraones guerreros Tutmosis y Sesostris. 



Este último, había dividido el Egipto en treinta y seis provin- 

 cias o distritos. En su tiempo, en las columnas y en las paredes 



