LOS MÉTODOS EN GEOGRAFÍA 139 



Los fenicios. — Los fenicios tampoco dejaron pruebas directas 

 de sus ideas geográficas. Industriales y comerciantes consumados, 

 conservaron durante algunos siglos el monopolio comercial del Me- 

 diterráneo, del mar Eritreo y del golfo pérsico. 



Los fenicios eran excelentes navegantes. Fenicios eran los que 

 guiaron las naves de Nekao en la circunnavegación de África, y 

 los que conducían las flotas del rey Salomón en las expediciones 

 de Ofir. 



Los fenicios, aun prescindiendo del viaje que supone realizado 

 alrededor del África, es indudable que por sus audaces explora- 

 ciones, dieron una expansión asombrosa al reducido mundo de 

 Sesostris y de Moisés. 



Las naves fenicias reconocieron el Atlántico llegando por el 

 norte a las islas británicas de Scilly, por ellas llamadas Casitérides, 

 y quizás siguieron hasta el fondo del Báltico. 



Por el sur, llegaron a Cabo Verde y las Canarias. 



A estas expediciones, en el occidente, les servía Cádiz como 

 base comercial, como de las de oriente, lo era Tiro. 



En las expediciones de Oriente navegaban el golfo pérsico 

 y el mar Eritreo, recorriendo sus costas y extendiéndose tal vez, 

 aunque de esto no hay prueba alguna, hasta las de la India. 



Esa ampliación del conocimiento geográfico, sin disponer de la 

 brújula, obligados a la navegación costera, pone de manifiesto el 

 carácter emprendedor y enérgico de aquel pueblo y la audacia 

 de su marina. 



Los cartagineses. — Los cartagineses navegaron por el oeste los 

 mismos mares que los marinos de su metrópoli Tiro. 



El suceso de más nota realizado por los cartagineses, fué la 

 expedición del general Hannon, quien se dirigió con una flota hacia 

 el sur del Atlántico, costeando el borde occidental de la Libia, 

 hasta más allá de Sierra Leona, alcanzando los 6 o 7 grados de la- 

 titud norte. 



Al mismo tiemPo que Hannón llevaba a cabo su hazaña, otro 

 capitán púnico también, Himilcon, efectuaba otra expedición por 

 el oeste de Europa, hacia el norte, en la cual debe haber explo- 

 rado, según toda probabilidad, las costas inglesas hasta las islas 

 Scilly o Casitérides. 



La relación del viaje de Hannón, está hecha con claridad; re- 

 fiere los sucesos con sencillez y concisión. 



