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alumno suyo costaba al tesoro público muy cerca de setecientos pesos (689). 

 No basta de ninguna suerte para justificar un gasto excesivo que haya so- 

 brantes en las arcas y que se reparte lo malgastado entre los naturales del 

 país. Con principios tan laxos no hay hacienda pública posible. El administra- 

 dor de las rentas de la nación es un mero apoderado; y el contribuyente tiene 

 derecho a que se saque el mayor producto de la parte que aporta al caudal 

 común. 



Por otro lado el cuadro que presentaba de puertas adentro la Universidad, 

 tenía que ser intolerable . para quien se sintiera con una parte siquiera de 

 responsabüidad en tal estado de cosas. Todo allí es añejo e inservible; no 

 hay aulas, ni laboratorios, ni bibliotecas. En viejos desvanes hay arrinconados 

 algunos instrumentos comidos de herrumbre; por una escalera desvencijada 

 se sube a una buhardilla, donde está lo que se llama el laboratorio de quími- 

 ca; los apelillados infolios de la librería del convento de Santo Domingo 

 son todavía los libros de fondo de la biblioteca, donde sólo de casualidad se 

 encuentra una obra relativamente moderna. El Jardín Botánico es un pe- 

 dazo de tierra casi baldía. Y el presupuesto anual de tan bien dotada institu- 

 ción pasaba de 262,000 dollars. 



La disciplina escolar correspondía en un todo al medio ambiente. Los 

 alumnos se concedían vacantes a su antojo ; el año académico era de ocho me- 

 ses, ellos lo hacían de siete, sin perjuicio de alargar a su guisa las vacaciones 

 de navidad y decretar cualesquiera otras fiestas. Catedráticos numerarios 

 había que se hacían suplir todo el año por auxiliares, se estaban en sus casas 

 y cobraban su sueldo íntegro. Según la frase corriente, allí se vivía en fami- 

 lia. Nuestra Universidad era la ideal abadía de Telemo. 



Objeto y iirincipios de la reforma. 



Desde que, en los asuntos de Cuba, el Gobierno de Washington resolvió 

 pasar de la intervención diplomática, en que se había mantenido durante lar- 

 gos años, a la intervención material, para poner fin a la soberanía de España 

 sobre nuestra patria, nuestra organización social ha entrado en crisis. De 

 la vitalidad con que la resistamos y nos adaptemos a las nuevas circuns- 

 tancias políticas, dependerá que subsista en condiciones de progreso la po- 

 blación cubana. Tenemos que vivir de otro modo, si queremos vivir; y para ello 

 necesitamos aprender de otro modo. Tenemos que aprender a sacar partido 

 a las ventajas naturales de nuestro maravilloso suelo, a dirigir nuestra aten- 

 ción a la vida de los otros pueblos y a sus necesidades, a ponernos en condi- 

 ciones de que nuestra tierra sea morada digna de sus hijos y apetecible para 

 los extranjeros; tenemos que pedir a la ciencia moderna sus preciosos au- 

 xilios, para mejorarlo todo en torno nuestro y a la educación moderna sus 

 valiosos recursos para disciplinarnos. El programa es vasto; pero condición 

 de vida es para nosotros realizarlo. 



Llamado a dirigir la Instrucción Pública de mi país en esas circunstan- 

 cias, y sabiendo que era propósito firme del actual Gobernador General re- 

 formarla de modo que fuese más eficaz; entendí que era mi deber acometer la 

 difícil empresa, para echar siquiera los cimientos de la obra. Sé que el papel 

 del legislador, aunque al parecer tan considerable, tiene limitaciones muy 



