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corridos personalmente desde España hasta China y las noticias 

 recogidas por Alfredo el Grande, de Inglaterra, sobre los viajes de 

 los noruegos AVulfstan y Other, este último el primero de los ex- 

 ploradores árticos. Los relatos de estos navegantes se refieren: los 

 del primero, a las costas del Báltico, los del segundo, a las costas 

 septentrionales de Noruega y de Finlandia hasta el Mar Blanco. 

 A estas exploraciones, ocurridas al final del siglo IX, hay que 

 agregar las efectuadas por Eurico el Rojo a Groenlandia y las de su 

 hijo Leif Ericson a las costas del Labrador, en el siglo X. 



Las Cruzadas. — Las cruzadas vinieron a ser como la aurora del 

 renacimiento geográfico. Si no fueron su causa determinante, al 

 menos coincidió con su principio una era de viajes notables en de- 

 manda del conocimiento de los países orientales, envueltos todavía 

 en el espeso tul de la fábula y de la leyenda. 



Fueron viajes notables los realizados por Benjamín de Tudela, 

 que en 1160 salió de España y llegó por tierra a la India; visi- 

 tó las islas de la Sonda y regresó por Egipto a los trece años de 

 camino. 



Los relatos de Juan de Plan-Carpín quien fué en 1247 como 

 embajador de Inocencio IV cerca del jefe Batu, caudillo de los 

 invasores mongólicos, y los de Rubruquis, enviado del rey francés 

 Luis XI, comenzaron a dar a conocer, siquiera fuera muy im- 

 perfectamente, aquellos países maravillosos. 



Marco Polo. — Este famoso viajero, escribió en 1265, durante el 

 cautiverio a que lo tuvieron sometido los genoveses, el relato de sus 

 viajes y de su larga estancia en Oriente, relato que le dio gran ce- 

 lebridad, y en el que describe sus aventuras y observaciones. 



El fraile Odorico de Poderdonne que en 1318 visitó la India, 

 China, el archipiélago Malayo y el Tibet. 



Ibm Batuta, árabe que desde Tánger, recorrió hasta China los 

 países orientales, de los que hizo una relación pintoresca de extra- 

 ordinario interés. Recorrió el oeste de África hasta el Niger, re- 

 corriendo en sus exploraciones veintiocho años de constante acti- 

 vidad. 



Fué también un viaje famoso y galantemente descrito, el rea- 

 lizado por Ruy González de Clavijo, enviado de Enrique II de 

 Castilla, para que visitara en Samarkanda al Gran Khan. 



Estos viajes, así como los de Nicolo Conti, dieron la noción vaga 



