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muchos que dejaron a su paso una brillante estela de luz que alum- 

 bró con vivos destellos el campo extenso de la geografía, ya dando 

 solución a viejos problemas, ya señalando audaces teorías cuya con- 

 firmación está reservada al poi"\'enir. 



EVOLUCIÓN HISTÓRICA DE LA ENSEÑANZA DE LA GEOGRAFÍA 



En los monumentos de las civilizaciones egipcia y asirio-babi- 

 lónica, no se ha descubierto indicio alguno que pruebe la existencia 

 en aquellos tiempos,de la enseñanza geográfica en la escuela ele- 

 mental. 



Papiros hallados en Egipto con operaciones numéricas enmen- 

 dadas, prueban que entonces ya se enseñaba el cálculo, por lo me- 

 nos, de un modo rudimentario. En las escavaciones de las ruinas de 

 las ciudades del imperio babilónico, se han encontrado, como en 

 Nippur, tabletas de arcilla cocida, en las cuales había ejercicios 

 de escritura y aritmética hechos por niños de la escuela, pero no se 

 ha descubierto prueba alguna que revele que la geografía figurase 

 en el curriculum de aquellos países. 



En Grecia se enseñaba la geografía en las escuelas que dirigían 

 los gramatistas o sea en las escuelas elementales, pero no se es- 

 tudiaba "directamente", no figuraba como asignatura por sí mis- 

 ma, porque como tales, sólo eran consideradas la lectura, la escri- 

 tura 3^ posiblemente la aritmética, a juzgar por este pasaje de Las 

 Nubes, de Aristófanes: — "Muchacho, tráeme las tablas de modo 

 que pueda yo saber lo que debo y calcular los intereses." 



La geografía se enseñaba "indirectamente" por medio de la 

 lectura. El libro segundo de la Ilíada, era uno de los textos más 

 usados en esta última enseñanza. Figuraba en este libro el catálogo 

 de los barcos de las diversas tribus griegas que tomaron parte en 

 la guerra de Troya, así como una breve noticia geográfica de los 

 mismos. Al ser explanadas las lecciones del referido libro, éste se 

 convertía en un texto de geografía. 



El método empleado, no podía ser más rudimentario: la lección 

 era copiada con el estilo en una tablilla cubierta con una capa de 

 cera o bien era dictada para suplir la escasez de textos. En segui- 

 da se procedía a la memorización de la lección; ésta era recitada 

 al pie de la letra, ante el maestro, que explicaba después a los alum- 

 nos el sentido de la lección aprendida. 



