LA ASOCIACIÓN DE IDEAS 265 



hoy se atiende a buscar bases sólidas y éstas las constituyen los 

 experimentos realizados a la luz de los procesos fisiológicos que 

 acompañan el proceso de la asociación de ideas. Y de acuerdo con 

 esto, procuraremos desarrollar el tema prestando gran atención a 

 la psicología experimental y no daremos un paso sin basarnos en 

 los procesos fisiológicos, o lo que es lo mismo, será un estudio psieo- 

 fisiológico, puesto que ello constituye el medio más seguro de lle- 

 gar a conclusiones que permitan considerarse como verdaderas. 



Las funciones del organismo son concomitantes con las funcio- 

 nes mentales y ello nos deja entrever ya que la mejor manera de 

 principiar el estudio de la asociación de ideas es examinando mi- 

 nuciosamente esas funciones del organismo que marchan al uníso- 

 no con los fenómenos mentales. 



Y como nuestro íhi consiste en conocer el proceso de la asocia- 

 ción, nada más provechoso que estudiarlo desde sus comienzos, es 

 decir, estudiar los fenómenos que le preceden y que le ayudan a 

 realizar un proceso tan complicado como es el de enlazar ideas. 



Y de aquí se desprende que nos veremos en la necesidad de 

 estudiar la retentividad aunque sea ligeramente ya que sin ella no 

 podríamos llegar a conocer la asociación. 



Si hemos hablado de la relación constante que hay entre las fun- 

 ciones del organismo y las mentales; si sabemos que la actividad 

 mental responde a los variados estímulos objetivos, será muy ven- 

 tajoso observar primeramente la estructura y funcionamiento del 

 sistema nervioso, del cual dicen los psicólogos que es la -base or- 

 gánica de los fenómenos mentales y como a estos últimos correspon- 

 de la asociación, resulta indiscutible que aquí debemos empezar 

 por conocer dicha estructura nerviosa y sus funciones, aunque 

 sea someramente. 



En la estructura del sistema nervioso puede observarse una con- 

 tinuidad morfológica completa, en la cual se nota una subordina- 

 ción de unos centros a otros, en comunicación sistemática todos con 

 los más elevados de la escala y encontrándose dedicados, a medi- 

 da que ascienden en importancia, a combinar de una manera cada 

 vez más compleja un mismo acto. 



Diremos con Varona, que según vamos ascendiendo en el estu- 

 dio de los fenómenos mentales iremos encontrando que ellos for- 

 man una organización, una especie de substrato psíquico en co- 

 rrespondencia con el substrato físico constituido por el sistema 

 nervioso. 



