LA ASOCIACIÓN DE IDEAS 325 



se ha tardado en hacer la asociación, siendo generalmente de cua- 

 tro décimos de segundo, en los adultos. 



Como se ve, el objeto principal ha sido aquí conocer la velo- 

 cidad del fenómeno psíquico, o lo que es lo mismo, medir el tiem- 

 po necesario para efectuarse la asociación. Esto último se hace 

 necesario para aclarar el conocimiento y también para poder llegar 

 a las conclusiones pedagógicas. 



La técnica de los experimentos en esta parte de la psicología es 

 muy rica; pero es el caso que se mide el tiempo de reacción sim- 

 ple, en el cual está comprendido el tiempo de asociación. 



Sin embargo, por métodos más o menos complicados han pre- 

 tendido los psicólogos de la época, conocer el tiempo neto de aso- 

 ciación. Y no es que el conocimiento de la duración del tiempo 

 de los fenómenos psíquicos en sí nos preste tan sólo dicha utili- 

 dad; también dicho estudio permite la comparación de dichas 

 duraciones y con esta se deduce la tendencia individual, y a la 

 vez nos lleva al conocimiento de los efectos del hábito, de la fa- 

 tiga, del mecanismo de su complejidad, etc. 



Cada vez se hace más complicado el fin que nos proponemos, 

 pues es de pensar que antes de llevar a cabo los experimentos 

 para la medida del tiempo de asociación, se hace necesario sa- 

 ber si los factores que es posible puedan acompañarla, realizan 

 un efecto favorable o destructor. 



Sólo de esta manera se llegaría a un resultado cierto. 



El problema principal consiste, pues, en averiguar el tiempo 

 que se sucede entre la presentación y el instante en que se lleve 

 a efecto la evocación a que ha dado lugar dicha representación. 



Entre los psicólogos recientes, el primero que ha tratado de 

 resolver el problema fué Galton, el cual empleó un aparato muy 

 sencillo y después de llevar a cabo varios experimentos, llegó a 

 la conclusión de que el término medio del tiempo de asociación 

 importa 1|3 de segundo más o menos exactamente. Dichos experi- 

 mentos no están exentos de inexactitud ; pero es indudable que 

 ellos encierran bastante mérito con haber sido los iniciadores. 



]Más tarde se han empleado complicados aparatos para fijar 

 exactamente el instante de la acción del estímulo y el instante del 

 movimiento de reacción. 



Dichos aparatos reciben el nombre de cronoscopios o cronó- 

 grafos ; eran muy imperfectos al principio pero han ido mejorándo- 

 se cada vez más y hoy se encuentran algunos que permiten medir 



