EL CONGRESO DE PANA 31 A Y LA INDEPENDENCIA DE CUBA 3 



Al contemplar el maguífico espectáculo que presenta esta sala, 

 donde en admirable armonía se muestran confundidos los más va- 

 liosos elementos de nuestra sociedad culta y refinada, sin resquemo- 

 res ni odios á que son ajenos los purísimos goces del espíritu, en ese 

 campo neutral del humano saber, en que la verdad hallada, el arte 

 realizado, constituyen el supremo deleite de la vida, no puedo me- 

 nos de unir mi aplauso á los de mis predecesores, y felicitar cordial- 

 mente á los que, más afortunados que otros, han logrado realizar este 

 milagro, que de tal puede calificarse la feliz conjunción de tanta 

 belleza, tanta cultura y tanta distinción, en época como en la que 

 vivimos de grosero materialismo y pesimismo desalentador. Para- 

 fraseando lo que el gran dramaturgo inglés pone en boca de uno de 

 sus más conocidos personajes, bien podríamos decir, para consuelo 

 nuestro, por lo menos: «No todo está podrido en Cuba». 



He de hablaros, señores, de algo nuestro, de algo de nuestra 

 historia, porque ya que carezco del don de la elocuencia, al menos 

 que logre interesaros en mi asunto. El Congreso de Panamá, 

 ideado por Bolívar, su origen, sus fines, su fracaso, y estudiado 

 principalmente en cuanto se relaciona con el estado político de 

 Cuba: tal será el objeto de esta conferencia, para la cual reclamo y 

 espero obtener anticipadamente vuestra atención benévola é ilus- 

 trada. 



Hace muy pocos días, señores, que uno de lo más importantes 

 periódicos de esta capital publicó, tomándola de un colega de Co- 

 lombia, la noticia de haber sido derribada la estatua del Liberta- 

 dor, que había sido erigida últimamente en uno de los parques 

 de la plaza Bolívar, de Santa Marta, el pueblo donde exhaló su 

 último suspiro aquel grande hombre. Y aunque dudando de la 

 veracidad de la noticia, porque mi mente se resistía á aceptar ta- 

 maño ultraje á su memoria, que debiera ser bendita para todo co- 

 razón americano, sumióme en profundas reflexiones sobre la ruin- 

 dad de las pasiones humanas y la ingratitud de los pueblos para con 

 sus libertadores excelsos, en este caso como en ninguno otro mani- 

 festado de modo tan expresivo como injusto, ya que no son sus 

 contemporáneos, por ruin envidia movidos tal vez, sino la posteri- 

 dad casi siempre justa, serena é imparcial, pero en este caso, por 

 excepción cruel é injusta también, la que se ha ensañado en el héroe 

 de Junín, queriendo arrojar sobre su nombre puro é inmaculado el 

 lodo de la injuria, y salpicar con el cieno nauseabundo de la ca- 

 lumnia la limpia historia del guerrero inmortal. 



