6 EVELIO rodríguez LEKDIAN 



gradas en constantes 3^ prolongadas guerras civiles. ¡Las guerras 

 civiles, señores, más funestas que todas las guerras de carácter na- 

 cional! Más daño hizo á la Grecia, dice Tucídides, la guerra del 

 Peloponeso, guerra civil en que Esparta y Atenas se disputaban la 

 supremacía, que la guerra contra el persa, contra el extranjero in- 

 vasor, y la lucha entre la rosa blanca y la encarnada, guerra civil 

 entre las casas de York y de Lancaster, dejó á Inglaterra aniqui- 

 lada y exangüe, cuando acababa de sostener con tesón admi^-able 

 una guerra de cien años contra Francia. Y aquí mismo, señores, 

 los norteamericanos que habían luchado heroicamente por obtener 

 su independencia de Inglaterra, necesitaron del esfuerzo, del valor, 

 del patriotismo de todos sus hijos, para salvarse de aquella espanto- 

 sa conflagración que en la historia se llama la guerra de secesión, y 

 que llegó á amenazar hasta la propia existencia de la nacionalidad. 

 Contra esa verdadera calamidad nacional á que tendían repú- 

 blicas recién creadas por su espada, agotó el Libertador, pasada la 

 embriaguez de la victoria, todas sus energías, viendo con tristeza 

 infinita que era impotente para evitar lo que era resultado de la 

 ruina moral de aquellos pueblos, producida por más de tres centu- 

 rias de cruel dominación y despotismo; impotente él, señores, que 

 había luchado contra todo y contra todos, que había desde los valles 

 ascendido á regiones donde sólo los cóndores habitan, y recibido, 

 lo mismo el beso de la luz ecuatorial, que la helada caricia de las 

 andinas cumbres coronadas de nieve, como blancos sudarios sus- 

 pendidos bajo la bóveda azul del firmamento. 



Y sin embargo, era preciso, si su obra no había de ser estéril, 

 trabajar por la unión de aquellos pueblos, libres, sí, pero débiles pa- 

 ra resistir la influencia de los más fuertes; era preciso extinguir 

 todo germen de discordia civil; aplastar el espíritu de revuelta, 

 aniquilar el maléfico genio de la ambición bastarda; concluir con 

 las disputas entre hermanos, y hacer surgir, por el más patriótico y 

 estupendo de los esfuerzos, pujante, poderosa, la ideal nación que 

 BU mente concibiera entre el fragor de los combates y á la luz re- 

 lampagueante de las batallas. 



Y apareció Colombia, con sus puertos que bañan los dos Océanos, 

 con los privilegiados dones de su suelo, sus aromas, sus bálsamos, 

 sus resinas, frutos los más apreciados, tintes los más brillantes, con 

 sus metales y sus piedras preciosas, sus topacios y rubíes, sus ná- 

 cares y perlas, aves multicoloi'as y variadas, desde el cóndor, que 

 tiene por vivienda la cumbre del imponente Chimborazo, hasta el 



