14 EVELIO rodríguez LENDIAN 



entre los diferentes Estados, por cuestiones de constitución, de le- 

 yes, de partidos, de mando, lo que podía exponer á América, debi- 

 litada por sus discordias intestinas, á caer otra vez bajo el poder 

 de España ó ser juguete de las demás potencias, aunque es cierto, 

 digo, que su gran pensamiento fué una empresa estupenda, tan es- 

 tupenda, que él mismo la equiparó después á aquel loco griego que 

 pretendía dirigir desde una roca los buques que navegaban impeli- 

 dos por el viento; no es menos cierto, que mucho contribuyó á su 

 fracaso la actitud de los Estados Unidos, francamente hostil por 

 razones de alta política y de conveniencia nacional que se sobre- 

 pusieron en este caso á toda consideración de otro orden, ya que 

 las naciones no obran casi nunca movidas por el sentimiento, ni á 

 impulsos del corazón, sino anteponiendo á todo los supremos inte- 

 reses nacionales, j'cndo á su fin por todos los caminos, por tortuo- 

 sos y obscuros que éstos sean, 



Y aquí se relaciona, señoras y señores, este asunto con el hecho 

 de nuestra independencia, ya que fué Cuba el motivo casi único 

 de la oposición á la obra del Congreso, por parte de los Estados 

 Unidos. 



Cuba, al comenzar el siglo xix, vivía en medio de un relativo 

 bienestar, pues de una parte, el bienhechor olvido en que nos tenía 

 la Metrópoli, á quien atraían más las riquezas fabulosas de Plata, 

 Nueva España y el Perú, á cuyos países se dirigía la corriente po- 

 derosa de inmigrantes de la Península, y de otra, el paternal gobier- 

 no del inolvidable don Luis de las Casas, continuado por Santa 

 Clara y el Marqués de Someruelos, en cuya época y por iniciativa 

 de los ilustres patricios que entonces ñorecieron, y principalmente 

 por la de don Francisco Arango y Parreño, se protegió la agricul- 

 tura y la industria y se fomentó el comercio, abriéndose nuestros 

 puertos al de todas las naciones, poniéndose en relación y contacto 

 nuestra patria con la cultura y civilización de Europa, produjeron 

 el adelanto intelectual y económico de Cuba, cuya administración 

 se hallaba casi toda en manos de sus hijos más notables. Pero al 

 grito de rebelión de toda la América española, 'al levantarse toda 

 ella contra España, era imposible que las chispas del incendio no 

 cayesen sobre Cuba á través del Mar Caribe, y que muchos de sus 

 hijos más excelsos, Várela, Escobedo, Caballero, el divino Heredia 

 y tantos otros cuyos nombres están en la memoria de todos, no 

 pensaran en sacudir en tan propicia ocasión el yugo de la Metrópo- 

 li. Y comenzóla era de las conspiraciones en Cuba, desde la que 



