EL CONGRESO DE PANAMÁ Y LA INDEPENDENCIA DE CUBA 17 



orientado sobre el estado de opinión é ideas de los cubanos, de los 

 progresos que había hecho en nuestro país el espíritu revoluciona- 

 rio, de las fuerzas de mar y tierra con que España contaba en la 

 isla, y de la resolución adoptada por los emigrados en los Estados 

 Unidos de embarcarse en cualquiera empresa para libertar á Cuba, 

 si Colombia los ayudaba, volvió Arango á Venezuela, donde el ge- 

 neral Valero, que marchaba con tropas para Bolívar en dirección 

 al Perú, lo agregó á su comitiva con el carácter de Secretario Pri- 

 vado. Así logró al fin Arango entrevistarse con Bolívar, quien le 

 repitió lo que ya Santander le había manifestado, pero agregando, 

 señores, que ya él tenía resuelto, desde mucho antes echar á los es- 

 pañoles de Cuba y de Puerto Rico, porque así lo había ofrecido, 

 empeñando su palabra á un cubano, el habaaero José Rafael He- 

 ras, que había prestado grandes servicios en las filas del ejército 

 de Colombia, hasta obtener el grado de Coronel, y que por Colom- 

 bia había muerto gloriosamente en el campo de batalla. 



No es necesario decir que el Libertador trató á Arango con las 

 mayores muestras de aprecio, y que lo protegió, encargándolo in- 

 terinamente de la auditoría de guerra, vacante entonces, y haciendo 

 que se le nombrara después secretario de la legación peruana que 

 representó al Perú en el Congreso que se reunió más tarde en Pana- 

 má, como ayudó á casi todos los cubanos, y entre ellos á Arias, 

 Ortega, y un hermano del heroico Heras, cuya memoria era para 

 Bolívar tan sagrada, que bastó esa sola consideración para que lo 

 recibiese con la mayoi bondad y lo agregara como de familia á su 

 comitiva llevándolo consigo en su expedición á Bolivia. 



Seiía fatigar, señores, vuestra atención, seguir paso á paso á es- 

 tos cubanos meritísimos que no cesaron un instante de laborar, ex- 

 poniendo sus vidas y ofrendando sus fortunas por la libertad de Cu- 

 ba, yendo de Cartagena á Jamaica, de ésta á México óá los Estados 

 Unidos, retornando á Colombia, volviendo á Kingston ó á New 

 York, siempre animosos y llenos de esperanza, nobles, desinteresa- 

 dos, patriotas de los que hacían del amor á la patria un culto, y 

 una religión del patriotismo. Sólo diré que todo pareció al fin cons- 

 pirar en favor de los cubanos, cuando en Junio de 1826 se constitu- 

 yó el Congreso en Panamá. Presidíal«i Vidaurre, quien tenía inte- 

 rés por Cuba, pues hasta había estado en ella, y desempeñado un 

 cargo de oidor en Puerto Príncipe, siendo perseguido j debiendo su 

 salvación á uno de los Iznagas, José Antonio, que lo ocultó en Trini- 

 dad y lo embarcó después para Nev/ York, recomendado á sus her- 



