40 JUAN FRANCISCO DE ALBEAÉ 



época y por facilitar la lectura y comprensión del poema, presenta- 

 do al alcance de todas las inteligencias, difande y vulgariza las be- 

 llezas de la épica griega. 



Suele decirse que los poetas no deben ser traducidos en prosa, 

 pero el Dr. Segalá no es de esta opinión, al menos respecto á Ho- 

 mero, y á fe que tiene mucha razón y ha procedido con acierto 

 traduciendo en prosa, La Iliad a. Este es el principal mérito de su 

 obra. 



La traducción en v^erso puede convenir para la poesía lírica, pe- 

 ro nunca, según nuestro modesto entender, para la épica y sobre 

 todo la homérica. Los ideales, los sentimientos y las costumbres 

 no son los mismos después de treinta siglos y así es que los traduc- 

 tores, por fieles que quieran ser, no tienen, para mover los senti- 

 mientos de sus lectores, las mismas fuentes de inspiración ni iguales 

 medios de expresión que tuvo el aeda para conmover con sus cantos 

 á sus oyentes. 



¿Cómo traducir fielmente en verso los epítetos homéricos, las 

 más de las veces dobles en su forma y significado? Esos epíte- 

 tos, que califican y definen á dioses y héroes señalando sus notas 

 culminantes y que son esenciales dentro del poema y característicos 

 del dialecto épico, no pueden ser traducidos más que en prosa para 

 que conserven su valor, fuerza y exactitud. S. Butcher y Andrew 

 Langa, en su bello trabajo No final translation of Homero possible, di- 

 cen que (desdobles epítetos de Homero, traducidos en verso, estor- 

 ban y confunden al lector », pero en prosa, « éste los tolera y cuida de 

 estudiarlos como supervivientes de un estado de gusto que se mani- 

 fiesta ya en los albores de los romances». Por la misma índole del 

 verso la traducción, en esta forma, siempre está influida por los 

 sentimientos y condiciones personales del traductor, faltando mu- 

 chas veces los propios del autor. Matthew Aruold, en su estudio 

 Frinciples of Homeric translation demuestra que así ha sucedido con 

 las notables y excelentes versiones inglesas, en verso, de Pope, 

 Cawper, Chapman y Newman. 



Por otra parte, los cantos homéricos, originados en las tradicio- 

 nes anónimas que circulaban por toda Grecia, son monumentos his- 

 tóricos que contienen y presentan el concepto y el sentimiento reli- 

 giosos de aquella época, las instituciones y costumbres de aquel 

 pueblo y nos refieren las aventuras de hombres que existieron. No 

 puede ni debe alterárseles y «su lectura debe ser», como dice Butcher, 

 « lo más exacta posible, sin los ornamentos modernos y sin quitarles 



