158 ARTURO ECHEMEKDTA 



dose en el fuego de los deseos iiuuca colmados; y cuando descubre 

 el abismo hacia donde rueda, quiere rehacerse huyendo del peligro. 

 Ignoró el aspecto más noble del amor, y éste no pudo ofrecerle la 

 suave paz, el lazo de concordia que al fin columbró el poeta erótico 

 más notí\ble de su época, Marco Valerio Cátulo: 



nt liceat nobis tota perdncere vita 

 aeternum hoc sanctae foedus amititiae (20). 



También los temores religiosos que intenta desarraigar á menu- 

 do se mueven en los limbos de su conciencia. ISTo era solamente el 

 pueblo el que temblaba ante los dioses iracundos y caprichosos. 

 Lucrecio persigue al fantasma dentro de sí mismo. Aquellas deida- 

 des que desconocían los principios justicieros proclamados medio 

 siglo después en Judea, hacían al hombre frágil juguete de sus ve- 

 leidades y espesaban las sombras del mundo moral. En medio de 

 esas brumas padeció congojas y ansias mortales, de las que nunca 

 se libró por completo (21). Su dialéctica despliega un vigor inusi- 

 tado pulverizando el error; pero el edificio erguido por el entendi- 

 miento se estremece constantemente azotado por el oleaje de la 

 emoción. Con frecuencia se echa de ver en el poema la súbita crisis, 

 vencida después por la palabra sedante del numen inspirador. 



Lucrecio anatematiza la religión con encono, la detesta, la odia 

 como si él hubiera sido la primera víctima de ella, como si aun la 

 temiese. No solamente la concibe con los más abominables colores, 

 sino que prorrumpe en desconsolados lamentos al recordar el acia- 

 go día en que la humanidad, presa del miedo y de la ignorancia, 

 asignó á los dioses el gobierno del universo. «Cuántas causas de 

 gemidos— dice — para ellos mismos!, ¡cuántas aflicciones para nos- 

 otrosl, ¡cuántas lágrimas para nuestros descendientes!» 



¡Qaantos tum gemitus ipsi sibi, quantaqae nobis 



volnera, quas lacrimas peperere miooriba' nostris! (V, 1,196). 



En estas exclamaciones se adivina la inseguridad, el desfalleci- 

 miento, la tortura. La misma férvida convicción que luego se ex- 

 playa arrogantemente, los loores al sabio que conjuró el maléfico 

 hechizo, no revelan la ecuanimidad del pensador confiado en la po- 

 sesión de la verdad, sino la exultación del triunfo logrado en duelo 

 singular. Vemos al poeta, tembloroso aún, ponerse á salvo de las 

 asechanzas del enemigo. Y todavía después de aniquilarlo, colum- 



