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punto de partida ó de pretexto á la explauacióu de los priucipios 

 capitales de la moral. Xo hay un solo postulado de orden científi- 

 co que no concurra á la extinción de alguna de las falsas creencias 

 que, en sentir de los epicúreos, fomentan inquietudes y temores 

 contrarios á la paz de la vida. 



El primer libro contiene la teoría del átomo y el vacío, y la re- 

 futación de los principios de Heráclito, Empédocles y Anaxágoras. 

 Se inicia con la ya citada invocación á Venus y finaliza con la te- 

 sis de que el espacio es infinito y los cuerpos no convergen hacia 

 un centro común. El universo es producto del concierto de los ato. 

 mos, sin ingerencia de agentes personales. Así, nada más absurdo 

 que atribuir semejante poder á los dioses, los cuales disfrutan de 

 inmortal existencia, poderosos en sí mismos é indiferentes á núes, 

 tras penas y alegrías. Concebidos los dioses como seres perfectos é 

 inmutables, la religión deja de ser simiente de males y de crímenes. 

 En el segundo discute las cualidades y los movimientos del 

 átomo y sus combinaciones para formar los cuerpos inorgánicos y 

 los seres organizados. Estas explicaciones confirman las consecuen- 

 cias que se derivan del libro primero, robustecidas por el discurso 

 preliminar, condenación de los afanes del hombre por conquistar 

 riquezas y honores que no le ponen al abrigo de las angustias de 

 las enfermedades y las supersticiones, y lo incapacitan para los go- 

 ces de la verdadera sabiduría. Aquí mismo, sin embargo, hay un 

 bosquejo sombrío de la destrucción de las actuales agrupaciones de 

 la materia para la producción indefinida de nuevos seres y nuevos 

 mundos. 



Corresponde al libro tercero la demostración de la mortalidad 

 del alma. Algunos de los razonamientos de Lucrecio son notables 

 por la exactitud de la observación, y convergen, como arietes irre- 

 sistibles, hacia el reducto donde se guarnece el más deleznable y 

 funesto de los fantasmas que nos asedian perennemente: el temor 

 de la muerte y los suplicios del Aqueronte. Preparado el lector por 

 t'l homenaje inicial á Epicuro y la serie de pruebas alineadas en 

 orden de batalla, al fin resuena gravemente el canto solemne al 

 sueño de la nada, eterno asilo de paz y ley fatal cuyo cumplimien- 

 to no debemos lamentar ni podemos evadir. El libro cuarto, com- 

 plemento del anterior, es un estudio acerca de las sensaciones é 

 imágenes, y da ocasión á la pintura de los peligros del amor, tal 

 como lo entiende el poeta, y á disertaciones sobre la función sexual, 

 las cuales, en verdad, serían más oportunas en un tratado de ga- 



