IGO A E TURO ECHEMENDIA 



guuos lugares, sobre todo eu el libro Y, el arte no desmerece com- 

 parado coa él de los grandes maestros déla poesía romaua. Auuque 

 el símil uo sea del todo exacto, podemos decir que, entre Lucrecio 

 y Virgilio, la distancia es aún menor que la que separa por razón 

 del idioma, á Juan de Mena y Garcilaso en nuestra literatura. 



Pasemos ahora del hablista al poeta, de la gramática á la estéti- 

 ca, para sintetizar las impresiones que nos ha sugerido la lectura 

 del poema y exponer, al mismo tiempo, sus más relevantes méritos 

 literarios. Por de pronto Lucrecio, á pesar de su individualismo 

 tan poco homérico y de su carácter de hombre de ciencia, es el úni- 

 co gran vate latino de cu3'0 espíritu no huyeron totalmente la inge- 

 nuidad y la sinceridad épicas. No se interna en el dédalo de los mi- 

 ^os exhumados por sus colegas para remozarlos y romanizarlos. El 

 mundo que recorre su musa es el de la naturaleza, espectáculo que 

 lo deleita y que canta, uo á la manera de los poetas palaciegos dis- 

 frazados de pastores, sino como Homero cantó las proezas de Aqui- 

 les y las aventuras de Ulises. La misma ciencia es para él algo di- 

 vino, una revelación maravillosa, fuente de sorpresas y e mociones 

 que de fijo rara vez sintieron los evocadores de dioses y héroes, 

 arrancados de las páginas de las viejas epopeyas ó del caldeado 

 ambiente de la tragedia, para ser convertidos en sombras vaporo- 

 sas. Y, á falta de seres sobrenaturales, pequeños, como el hombre, 

 por sus pasiones, y colosales por su incontrastable pujanza, se cier- 

 ne, sobre el polvo de la batalla que libran los átomos en el espacio la 

 imagen de Epicuro, deificado con unción devota, con amor de cre- 

 yente. 



Por su vivo sentimiento de la belleza de las cosas, figura Lucre- 

 cio entre los precursores de los poetas naturalistas del siglo XIX. 

 Suya fué la primera mirada enternecida hacia el mar doloso con la 

 pérfida risa de las olas, «in fraudem ridentibus undis», hacia la selva 

 plena de gorjeos, «novis avibus canere silvas»; hacia la pradei*a salpi- 

 cada de flores. La naturaleza, que escudriñó con ojos de observa- 

 dor, se le muestra á la par en toda su hermosura. La tierra, en 

 cuyos flancos bulle la humanidad, anímase con estremecimientos 

 maternales y le hace sentir una emoción filial. Tal encanto experi- 

 menta al contemplar los cielos radiantes de estrellas, que herido 

 por la indiferencia de los demás, lo apostrofa amargamente diciendo: 



¡Quara tibi iam nenio, fessus satiate videndi, 

 suspicere in coeli d'gnatur lucida templa! 



