ESTUDIO DEL POEMA i<DE RERUM NATURA» 169 



como si estuviera presente, refugiada en las fibras del sentimiento. 

 Y de aquí esa tendencia á dramatizar el fenómeno natural, esa es- 

 pecie de temblor que lo sobrecoge ante lo infinito, y las fuerzas 

 misteriosas que, privadas de la envoltura humana, parecen erguirse 

 todavía con el gesto de Júpiter tonante. 



ISTo podemos cerrar el capítulo de las alabanzas, sin recordar dos 

 de sus más célebres pasajes: el discurso sobre la muerte y el de la 

 negación de la existencia del Aqueronte. El primero, invectiva 

 contra los temores de ultratumba y el apego á la vida, descuella por 

 su elocuencia y el pesimismo en que al fin se anega. Los versículos 

 del Elesiastés no vibran siempre con armonía más lúgubre que la 

 de este poeta pagano. La muerte reclama el pago de una deuda im- 

 prorrogable y blinda, en cambio, la insensibilidad absoluta déla 

 materia. Los componentes del cuerpo, el alma atomizada en el es- 

 pacio, son reintegrados al acervo de la naturaleza. ¿Qué nos im- 

 porta desprendernos de los brazos de la dulce esposa y de los tier- 

 nos hijos, extinto el sentimiento que nos hace amarlos y gustar de 

 su compañía? La tumba es el lecho donde se duerme el sueño de los 

 sueños, sin deseos ni dolores. Mas admitido esto, queda en pie el 

 natural afán de prolongar la vida. Por lo mismo que todo perece 

 con la muerte, es claro que el hombre no ha de ver serenamente el 

 término forzoso de su existencia y quiera hurtar un día más al pla- 

 zo solemne, apartándose del abismo que avanza para engullirlo. 

 Lucrecio no consigna tal objeción, mas la combate en seguida con 

 argumentos sombríos, en los cuales la vida queda malparada: 



Nam grata auteacta fuft tibi vita priorque 



et non oninia pertusum congesta quasi in vas 



conmoda perfluxere atque ingrata interiere; 



cur non ut plenas vitae conviva recedis 



aequo animo capis securum stulte qnietem? 



Sin ea, quae fructus cumque es, periere profusa 



vitaque in offensust, cur ampüus addere quaeris, 



rursum quod pereat male et ingratum occidat omne, 



non potius vitae finem facis atque laboris? 



Nam praeterea quo machiner inveniamqne 



quod placeat, nil est: eadem sunt omniasemper. 



Si tibi non annis corpus iara marcet et artus 



confecti languent, eadem tamen omnia restant, 



cunia si pergas vivendo vincere saecla, 



atque etiam potius, si numquam sis moriturus. 



