ESTUDIO DEL POEMA ííDE BEBUM NATÜBA» 183 



feriores y otras superiores, se llegaba á pouer la suma del perfec- 

 cionamiento ético en el ejercicio de la razón pura. La convivencia 

 social, la vida práctica, las acciones habituales, todo lo que consti- 

 tuye la médula de la moralidad, se empequeñecía comparado con 

 la excelsitud de la contemplación, de la fecunda soledad del aluia, 

 mirándose á sí misma como Narciso en el espejo de las aguas, ce- 

 rrada al mundo exterior y abiertas las alas paj-a tender el vuelo por 

 la región infinita de las ideas. 



El epicureismo no divorció las funciones superiores y las infe- 

 riores del espíritu. La reflexión, subordinada á la sensación, se 

 proscribía las divagaciones uietafisicas; el fin de la moral no era 

 sino la depuración de una ley de vida orgánica, el instinto modifi- 

 cado, que dejaba de ser una fuei'za ciega para obrar de consuno con 

 la experiencia y la razón. Bajo este aspecto su perspicacia excede 

 á la de otras escuelas más renombradas. Cualesquiera que sean los 

 factores que se aporten al estudio del problema moral, sobre base 

 científica, no es posible prescindir del egoísmo, sentimiento prima- 

 rio sin el cual no existirían las manifestaciones más elevadas de la 

 sensibilidad. Pero los epicúreos, cultivando el egoísmo con exclu- 

 sión de toda tendencia social izadora, no pensaron en harmonizar, 

 como sus continuadores modei-nos, los intereses individuales con los 

 de la colectividad, y permanecieron aislados en su torre de marfil, 

 indiferentes al movimiento exterior. Y, por otra parte, temiendo 

 la efusión de la propia personalidad, la mutilaban, la encerraban 

 dentro de un anillo de hierro, y, por un contraste que no es para- 

 dójico, aspiraban al deleite proscribiéndose casi todos los deleites. 

 Porque esta moral del interés, que no rebasó los límites del precep- 

 to fundamental neminem laedere, es, al mismo tiempo, la moral de 

 la timidez y del excesivo refinamiento intelectual. 



Lucrecio no descubrió un nuevo derrotero á la moral. Las en- 

 señanzas de Epicuro eran para él dogmas sagrados y no vio el 

 mundo sino por los ojos del maestro espiritual, visión un tanto des- 

 figurada por la sombra de su propio pesimismo. De esta manera no 

 atinó á comprender la trascendencia moral de los sentimientos en 

 que vinculó el progreso humano, al trazar las líneas generales del 

 desarrollo de la sociedad. No pudo romper, sin embargo, las fibras 

 que lo unían á su pueblo. Sus templos serenos resonaron con el ala- 

 rido de las luchas intestinas, con el ajetreo de la brega por el po- 

 der y la riqueza; y el eco repercutió sonoramente en su alma. No 

 corrió á embrazar el escudo ni arengó á la muchedumbre en medio 



