CIRILO VILLA VER DE 215 



ellas reproducidos como eu espejo fiel, nuestros bosques intrinca- 

 dos y exuberantes con su ramaje vigoroso y enorme agobiado, ren- 

 dido en su lucha con las lianas, poblados de insectos y de pájaros, 

 llenos de misterio y poesía en su majestuoso silencio y perenne 

 soledad; nuestras áridas llanuras esterilizadas por el torpe y de- 

 sordenado cultivo de antiguas fincas azucareras que agotaron el 

 jugo del suelo y solo permitieron luego el crecimiento de ruines 

 palmeras de hojas caprichosas, de arbustos raquíticos erizados de 

 espinas y del pajizo espartillo que se extiende por el suelo como 

 compacta lana vegetal que la brisa ondula y dora el sol; nuestros 

 montes pedregosos, cujeas inhabitadas cimas y oscuras cavernas, 

 rara vez holladas por la planta del hombre libre, fueron refugio 

 seguro del triste esclavo fugitivo. 



La choza del campesino, su carácter, sus costumbres, su nunca 

 desmentida hospitalidad, sus juegos y sus riñas, sus vicios y sus 

 virtudes; la agrupación desordenada de algunas casas asomadas en 

 la encrucijada ó en la orilla de los caminos y que malamente se 

 llaman pueblos á causa de la poca previsión que se tuvo al no tra- 

 zarles un plano para obtener calles regulares; la brisa fresca de las 

 montañas humedecidas por el rocío copioso, cargadas de aromas 

 y desoí; las bellas comarcas sembradas de ingenios que alzan acá 

 y acullá las chimeneas enormes, empenachadas por el humo que 

 satura el ambiente con olores del dulce jugo de la caña, que 

 hierve y se evapora al fuego de carbones obtenidos con leña de ma- 

 deras preciosísimas; los cafetales con sus linderos de palmas, sus 

 cuadros de naranjos cargados de azahares, sus jardines, sus ele- 

 gantes viviendas y rectas calles trazadas por curioso y esmerado 

 cultivo; los potreros, con su clásica choza del viejo guardiero, sus 

 corrales cercados de muros de piedra blanca sin argamasa que las 

 una y sus feroces jaurías; todo, todo cuanto es típico y caracteiís- 

 tico del campo de Vuelta Abajo, feítilísima y bella comarca donde 

 como alfombras rojas moteadas de hermoso verde se extienden las 

 lindas vegas de tabaco, base vacilante de iiuestra riqueza que hoy 

 se desmorona por falta de defensa y protección, entonces en todo 

 su apogeo, está descripto, trazado, copiado con pincel fresco y ha- 

 bilísimo por mano de Villaverde. 



El Penitente Q9, otra de las más justamente celebradas novelas 

 del autor. Cuadro de las costumbres de una época más interesante 

 acaso, por la falta de documentos que de ella poseemos que la que 

 comprende Cecilia Valdés, es obra de menor extensión y empeño 



