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que, como otras cualidades sintéticas del espíritu, en vano se ha 

 tratado de definir, porque nadie puede determinarla, aunque la 

 buena cultura acondicione para encontrarla y distinguirla. Y es 

 que en ella se refunden y armonizan muchas otras que suelen andar 

 separadas en quienes han sido menos agraciados por la fortuna ó el 

 esfuerzo, como, á más de la buena crianza, la sólida instrucción, el 

 respeto á la verdad, el amor á lo bello, el sentimiento, la delica- 

 deza, y por remate un juicio seguro, constituyendo todas juntas en 

 suprema unidad un como glorioso equilibrio de superiores faculta- 

 des. Por eso su opinión, como todas siempre discutible, era para 

 mí, casi siempre, indiscutible cuando se refería á las obras del es. 

 píritu humano en verso ó prosa, en letras ó en historia. Recuerdo 

 ahora que siendo sustituto en el colegio del Salvador, de la clase de 

 filosofía, se adelantaba en sus opiniones á las que por entonces se 

 adoptaban en la Universidad y en las escuelas privadas. Y si más 

 de una vez fui testigo del empeño con que estudiaba las obras de 

 autores que son los antípodas en la esfera del pensamiento, como 

 el divino Platón y el santo Spinoza, — al acaecer una ocasión opor- 

 tuna, en ruidosa polémica sobre las bellas artes con el enciclopédico 

 Dr. Ramón Zambrana, proclamó la superioridad y la excelencia de 

 las Q-Uicas de Kant y de la doctrina Hegeliana, sobre las raquíticas 

 lucubraciones estéticas ó filosóficas de los que seguían á Gioberti, 

 del que decía «que es un pobre filósofo»; mientras él «seguía á He- 

 gel, que es un profeta»;... hasta que un día tropezó con los prime- 

 ros libros de Hipólito Taine. El efecto que este escritor tan com- 

 plicado como eminente le produjo, puede medirse todavía buscando 

 un artículo suyo que ha permanecido sepulto y olvidado en la co- 

 lección del famoso diario del Conde de Pozos Dulces, y del que es- 

 toy seguro que no lo hubiera prohijado él ahora sino con numero- 

 sas rectificaciones ó muy graves reservas. 



Inclinado al pesimismo por la filosofía y por la vida, nada aven- 

 turo asegurando que poco á poco había ido dejando tras si todos los 

 sistemas que adoptara siquiera parcialmente, para caer, próximo 

 al ocaso de su existencia y entre las tristezas del largo y crudo in- 

 vierno extranjero, en la continua y melancólica contemplación de 

 nuestro pasado, dando inequívocas muestras, en esta su postrer 

 jornada, de preocupación incesante y tormentosa por la patria, en 

 algunos libros tan recientes que puede decirse que apenas si hemos 

 acabado de le<;rlos loa cubanos, donde se cruzan, en el contraste de 

 los resplandores de la gloria y de las sombras del abatimiento, hé- 



