LA BATALLA DE FREDERICKSBURG 



POR EL DK. EMILIO BLANCHET 

 Profesor de Hüioria del Instifttfo de Matanzas. 



Por pura obediencia, á instancias de Mac Clellan 3' otros amigos, 

 aceptó Ambrosio Ev'^erett Burnside el puesto que, en dos ocasiones 

 anteriores, había rehusado, alegando su deficiente aptitud, y á fe 

 que no le engañaba la modestia. Nacido en el Estado de Indiana, 

 treinta y ocho años contaba entonces. En Méjico y Nuevo Méjico, 

 sirvió con el grado de teniente de artillería; se retiró en 1852 para 

 fundar una fábrica de fusiles, inventados por él; mas fallidas sus 

 esperanzas de lucro, al año siguiente entró de cajero en el Ferroca- 

 rril Central del Illinois, donde conoció á Mac Clellan, que allí des- 

 empeñaba un cargo. No bien comenzada la guei-ra fratricida, 

 nombráronle coronel del primer regimiento de volunta lios deRhode 

 Island; á los pocos meses, general de brigada; posteriormente, con 

 motivo de su victoria en la islita de Roanoke, mariscal de campo ^, 

 y obsequióle Rhode Island con un sable de honor. Hombre de ins- 

 trucción, bizarría probada y honradez, bienquisto de todos sus com- 

 pañeros, mas de harto mediana capacidad, confiáronle 127,574 

 combatientes, forzándole á medirse con entidades militares tan su- 

 periores á él como Lee y Jackson, por lo cual tanto él como su pa- 

 tria tuvieron que llorar con lágrimas de sangre. 



Quería Burnside encaminarse á la capital de los suristas, pasan- 

 do por Fredericksburg, lo cual, entre otros inconvenientes, ofrecía 

 el de fatigar al ejército con largo é infructuoso rodeo. A 105 kiló- 

 metros de Richmond, en la margen meridional del Rappahannock, 

 río de súbitas crecidas, en un llano, ceñido, al S. , por la corriente 

 Hazel, está Fredericksburg, población virginiana de 5,022 habitan- 

 tes, en aquel tiempo. La dominan por el SO. las Alturas de Mar3'e 

 con sus mesetas superpuestas, una de las cuales, parecida á una 

 fortificación, presenta un frente de 2,500 metros, que se adelanta 

 hacia el pueblo y se divide en tres colinas. Por el rumbo de la pri- 

 mera, intercepta el paso un canal hondo y ancho, que penetra en 

 Fredericksburg; su foso de desagüe estorba muchísimo á quien 

 desee alcanzar las otras dos eminencias. Aprovechando tales ven- 



1 Major general. 



