248 EMILIO BLANCHET 



fera é inmediatamente los cañones de Stuart, dirigidos por el intré- 

 pido comandante Juan Pelham , casi adolescente , maltrataron 

 tan fieramente por el flanco á los federales, que les hicieron 

 interrumpir su marcha durante buen rato, hasta que la división 

 de Doubleday se ocupó en apagar cou sus piezas el dañino 

 fuego. Continuando Meade y Gibbon su avance, arrojan una llu- 

 via de granadas á los bosques en que aguárdalos Jackson, el cual, 

 aunque padeciendo bastante quebranto, no contesta ni con un tiro; 

 mas así que llegan á la distancia de unos 800 metros y hállanse en 

 espacio abierto, sin resguardo alguno, los abrasa con los disparos 

 cruzados de dos grandes baterías. Tras pasajero desorden, trepan 

 los unionistas la eminencia por entre una tempestad de metralla y 

 balas de fusil; peleando bravamente, rompen la primera línea de 

 Jackson, encomendada al general A. P. Hill; aniquilan casi al re- 

 gimiento llamado Orr's Rifles; hieren mortalmente al exabogado y 

 general separatista Gregg; siembran terrible confusión; mas, para 

 consolidar el triunfo, se necesitarían considerables refuerzos, que no 

 acuden, gracias á los errores de Buruside. Pronto se rehacen los 

 vencidos; sobrevienen las otras líneas de Jackson y, al fin, comple- 

 tamente arrollados los federales por fuerzas triples ó más, en tropel 

 descienden las cuestas, dejando gran número de muertos y heridos. 

 Dos balas traspasaron, cerca de la coronilla, el sombrero de Meade, 

 del que venciendo en Gettysburg á Lee, comenzó la ruina de la 

 causa esclavista. Impasible y solemne como el destino, contem- 

 plando Lee, desde su colina, la pugna referida, murmuró: «Por 

 fortuna, es tan terrible la guerra; de lo contrario, le cobraríamos 

 afición excesiva». 



A tiempo que se frustraba la tentativa de Meade, otra más di- 

 fícil emprendieron los federales, intentando conquistar la eminencia 

 de Marye, que Longstreet había erizado de cañones, detrás de los 

 cuales se alineaban muchos millares de confederados. 



Confióse la operación al general French, á quien debía seguir y 

 apoyar, con otra columna, su colega Hancock. ¡Suerte muy lasti- 

 mosa la de Fredericksburg! Apenas empezaron á moverse allí los 

 unionistas, preparándose á marchar, la fulminaron con sus proj-ec- 

 tiles los insurgentes. Tenían los federales que atravesar un llano, 

 respecto al cual había dicho un ingeniero á Longstreet: «Tan bien 

 dominamos ahora con nuestras piezas ese terreno, que lo limpiare- 

 mos como con un peine fino; ni un pollo podría, en él, librarse de 

 nuestros tiros». 



