258 FRAKZ BOAÉ 



uno estar seguro de que ha trascurrido mucho tiempo paia ello. 

 También sabemos que el hombre vivió eu los contiuentes nuevo y 

 viejo en época tan temprana, que sólo se puede apreciar por perío- 

 dos geológicos. Las recientes investigaciones de Penck, con res- 

 pecto á la edad glacial en los Alpes, lo han hecho llegar á la con- 

 clusión de que la edad del hombre se debe calcular en más de cien 

 mil años; y que la civilización tan especializada de Madeleiue, no 

 tiene menos de 20,000 años. No hay razón para suponer que el 

 mundo entero haya alcanzado tal grado de civilización al mismo 

 tiempo; pero tenemos que tomar como punto de partida, los tiempos 

 más remotos en que se encuentran huellas del hombre. ¿ Qué pue- 

 de significar entonces, que un grupo del género humano haya al- 

 canzado á la edad de ciea mil años el mi^mo grado que otro grupo 

 alcanzó á los ciento cuatro mil? 



¿No sería suficiente explicarse tal atraso por medio de la histo- 

 ria de la vida de esta gente y de sus vicisitudes, sin que fuera ne- 

 cesario dar por hecho que haya diferencia en la aptitud para el 

 desarrollo social? Este retraso sería de importancia siempre que 

 se pudiera probar que ocurre con frecuencia é independientemente 

 de la misma raza, mientras que en otras razas se presenta mayor 

 rapidez de desarrollo en casos también independientes. 



Sin embargo, merece atención el fenómeno de que todos los 

 miembros de la raza blanca, participen más ó menos en el progreso 

 de la civilización, mientras que en las otras razas no se ha dado el 

 caso de que la civilización, que se ha alcanzado, ya en una época, 

 ysh en otra, se haya extendido á todas las tribus y todo los pueblos 

 de la misma raza. Pero esto no significa que todos los miembros 

 de la raza blanca hayan tenido igual poder para crear y desarrollar 

 con la misma rapidez la civilización, pues no hay pruebas para 

 demostrar que las tribus consanguíneas que se han desarrollado 

 bajo la influen:!ia de la civilización nacida entre unos cuantos 

 miembros de la raza, no hubieran necesitado, si les hubiera faltado 

 esta ayuda, un período de tiempo más largo para alcanzar el grado 

 tan alto que ahoia ocupan. Pero esto sí manifiesta un poder sor- 

 prendente de asimilación que no se ha mostrado en grado igual 

 en ninguna otra raza. 



' Por consiguiente, el problema que se presenta, es el de encon- 

 trar la razón i)or que las tribus de la Euiopa antigua asimilaban 

 tan pronto la civilización que se les ofrecía, mientras que ahora 

 vemos muchos pueblos primitivos dir^minuir y degenerar bajo la 



