4 PILAR MARÍA ROMERO Y BERTRÁN 



con el medio que le ba briudado tan diversos elementos, y para con- 

 seguir acceso á 61, la puerta que liemos abordado lia bido la Historia. 



En un momeuto en que ya Grecia contaba con escuelas de filo- 

 sofía, con cultivadores de la tragedia y comedia, con poetas épicos 

 de talla inaccesible, con cantores líricos y grandes oradores, en una 

 palabra: con verdaderos artistas, Roma se entregaba por completo 

 á las conquistas ya descritas y como secuela á dominar; la Hélade 

 era entusiasta de la belleza, los latinos eran espíritus prácticos y 

 sobre todo buscaban lo útil, lo cual no dejaba de hacerlos grandio- 

 sos. La ausencia de gustos refinados hacía al romano rudo y te- 

 naz, sensible sólo á las luchas del hombre con las fieras en el circo 

 ó á las de los gladiadores, en que dos seres humanos se exponían á 

 la muerte. Este era el hijo de la Roma más lejana, que no debe 

 parecemos monstruoso si lo adaptamos á su momento. Cuando 

 esos mismos hombres, después de ganada la batalla de Tarento, por 

 la derrota de Pirro, tuvieron estrecho contacto con la Grecia, jo^^a 

 de valor inapreciable, convencidos de que la civilización del venci- 

 do supeditaba la propia, no trataron de implantar la suya, antes 

 bien tomaron de ella todo lo grandioso: su arte, su literatura y su 

 filosofía; el vencido fué maestro del vencedor y si Grecia puede 

 enorgullecerse de haber sido la cuna de la civilización, á Roma cú- 

 pole la gloria de adquirirla de ella y propagarla, darla á conocer al 

 Universo. Queda pues demostrado que el ciudadano romano de la 

 antigüedad más remota era guerrero ó agricultor y su exclusiva 

 ocupación: vivir, luchar y defenderse, teniendo sólo en su contra 

 las disensiones intestinas, de aquí su personalidad activa, turbulen- 

 ta y brusca; mientras que luego de ocurrido el maravilloso contacto 

 con los helenos, se opera la transformación que los torna hombres 

 cultos, aficionados á las tareas intelectuales, que beben en los mo- 

 delos griegos con sed insaciable. 



Ahora bien, visto el porqué de los caracteres del pueblo roma- 

 no, debíamos entrar de lleno en nuestro especial estudio; pero para 

 tener trazado nuestro plan con una base segura, nos encanta la 

 idea de presentar la división de la historia do las letras latinas 

 que nuestro profesor el Dr. Adolfo Aragón nos ha dado en sus lec- 

 ciones; porque á nuestro juicio, tomando esta clasificación, nos po- 

 dremos dar una perfecta cuenta del nacimiento y desarrollo de la 

 sátira entre los latinos, dado que como manifestación literaria, no 

 puede apartarse del curso seguido por las letras en general. El mé- 

 todo histórico literario adoptado en cátedra para nuestro estudio, la 



