ORIGEN Y DESARROLLO DE LA SÁTIRA ENTRE LOS R03IAN0S 7 



latinos, comparte la opinión del profesor Paul Albert á este respecto 

 y juzga acertadísima la expresión de Quintiliano: Sátira tota nostra 

 est. M. Frangois de Caussade, en su Historia de la Literatura Latina, 

 después de sentar que « los romanos no tienen una literatura origi- 

 nal como los griegos, exceptuando la sátira, la epístola y acaso la 

 elocuencia», hace las siguientes afirmaciones: la opinión de Quinti- 

 liano no es exacta; antes que ellos los griegos cultivaron la sátira 

 filosófica, política, literaria y personal; los romanos sólo la presenta- 

 ron bajo forma diversa y metro nuevo: el hexámetro. No se avie- 

 nen sus dos juicios, pero no paremos mientes en este detalle y 

 prestemos nuestra atención á M. Patin, sobre cuyo atinado pensar 

 se levantan las opiniones de M. Deltour y la del profesor Canalejas 

 y Méndez, quien expone, para apoj'O de sus conceptos, los juicios 

 de Julio Scalígero, Dacier, Spanheim, Coenig y Daniel Einsio. 



M. Patin sostiene que la cuestión queda explicada al hacer la 

 distinción entre poesía satírica y sátira propiamente dicha; la pri- 

 mera á su sentir no es de origen romano, es tan vieja como el mun- 

 do. Y he aquí los aspectos que él señala para demostrar que es es- 

 te un género necesario y universal: ((primero, la malignidad que nos 

 lleva á reir de nuestros semejantes y censurarlos; segundo, el senti- 

 miento de la justicia que nos hace desear que lo que escapa á la re- 

 prensión de las leyes y lo que evita la censura de la sociedad, no 

 quede sin castigo; y tercero, el deseo de un mejoramiento moral que 

 nos hace buscar en el espectáculo del mal una especie de enseñanza 

 para nosotros y para los otros. Así la poesía satírica existe nece- 

 saria y universalmente con este triple título: como satisfacción dada 

 á las inclinaciones malignas de nuestra naturaleza, como castigo 

 dado al vicio y al ridículo, y como lección de moral.» Comprueba 

 sus palabras con los fragmentos de los poetas satíricos que toman 

 uno cualquiera de estos propósitos, y como secuela inevitable al ser 

 patrimonio de la humanidad la poesía satírica, nos la presenta entre 

 los griegos que no hubieran podido eximirse de ella. Con su genio 

 excepcional, el notable literato francés pone de relieve, como en sus 

 tres épocas: épico-didáctica, lírica y dramática, posee la historia de 

 las letras helénicas cultivadores de la poesía satírica. Oigamos sus 

 doctas palabras: ((En la Miada misma se distingue frecuentemente 

 en medio de los dioses y los héroes, un personaje cuyo retrato pa- 

 rece inspirado por la musa satírica, Thersite, tipo de la fealdad 

 física y moral, con rasgos disformes, con el alma baja, envidiosa y 

 maligna, demagogo de baja clase, ante la humillación del cual 



