ORIGEN Y DESARROLLO DE LA SÁTIRA ENTRE LOS ROMANOS 17 



transcurrieron sus días de desterrado, murió. Dejó, además de es- 

 tas manifestaciones de su numen satírico, un buen número de tra- 

 gedias imitación de las del teatro griego, como son: Danae, Iphige- 

 nia, Eqiais trojanns, etc. y un grupo de comedias de igual génesis: 

 Colax, Dohis, Lampadio, Demetrins, León y Hariolus, estas dos últi- 

 mas escritas en la prisión. 



Deseando Nevio ofrecer uu objeto de mayor interés á su públi- 

 co, compuso las comedias togatas ó fábulas pretextas, tituladas: 

 Romulus y Clastídium. Los personajes que las integraban eran ro- 

 manos y vestían de toga al par que los sucesos expuestos en ellas 

 eran nacionales y del dominio general. En la segunda de estas 

 dos antes citadas se trata de la villa de Clastidium tomada á Aní- 

 bal por traición, acontecimiento contemporáneo y de todos sus 

 compatriotas conocido. 



Como su labor fué de triple autor: satírico, dramático y épico, 

 hablemos de este su último aspecto en breves palabras. Ya figura- 

 ra en las filas como soldado, ya sólo llegaran á sus oídos las refe- 

 rencias de los combatientes, en su poema épico sobre la primera gue- 

 rra púnica nos muestra su genio elevado. Comienza esta obra, di- 

 vidida por los gramáticos en siete libros, por relatar la salida de 

 Eneas y Anquices de Tro3'a en el navio construido por Mercurio, 

 que no tarda en ser juguete de la tempestad por lo que Venus se 

 queja á Júpiter y éste la consuela hablándole del porvenir brillan- 

 te de Roma. Arribando á Italia, la Sibila de Cumas les vaticina 

 sus destinos. En el libro segundo se relata cómo un vastago de la 

 hija de Eneas, Rómulo, funda á Roma. En los libros siguientes los 

 acontecimientos se suceden hasta la descripción de la lucha entre 

 Cartago y su patria, sin dejar en olvido ninguno de los incidentes 

 de esta la primera guerra púnica. Es opinión generalizada que 

 Virgilio tomó de esta composición los elementos de su Eneida; sea 

 enhorabuena el tal hecho, pues contribuye á dar gloria al viejo 

 poeta el que sirvieran al épico mantuano de fuente de inspiración 

 algunas de las situaciones de su poema. Para M. Albert no cabe 

 dudar que la hipótesis de Niebuhr sobre la existencia de los reyes co- 

 mo fantástica es hija de la lectura de esta epopeya. Debe merecer- 

 nos, pues, Nevio una alta consideración como espíritu independien- 

 te, satírico resuelto y osado, autor dramático feliz y épico atinado. 



El censor Catón, que miraba á los autores inclinados al gusto 

 helénico con cierto recelo, apasionado por lo nacional, prestó su 

 apoyo é hizo pasar á Roma desde Cerdeña á un joven calabrés que 



