ORIGEN Y DESA RROLLO DE LA SA TIRA ENTRE L OS ROMA NOS 29 



verse «angre antes de ofrecerlas, y al mismo tiempo ha hecho de él 

 el mejor elogio, al decir: scilicet uni oequus vírtuti atque ejus amicis. 

 «Solo perdonó la virtud y loa amigos de la virtud.» El escoliasta 

 Porphyriou exclamó: Luciliinn mmdatur Horatinm; Séneca le dirigió 

 sus Epístulus. Escalígero halla sus versos llenos de fango y Charles 

 Labitte en época posterior reconoce algunos de sus defectos, pero 

 sostiene la sencillez de su estilo y la elevación de sus ideas. Nos- 

 otros no negaremos sus faltas, pero las perdonaremos, porque se 

 trataba de una obra naciente y no podía ser perfecta; además, que 

 bien lo merece lo grandioso de su labor. Si su composición fué 

 precipitada y eu estilo oscuro, su inspiración y numen poseen el 

 dictado de originales, y él eu sí es todo un Catón que para su obra 

 de censura y crítica tuvo á la mano una sola arma: la sátira, pu- 

 diéndose con justicia afirmar de él: «es de los hombres á quienes se 

 les sucede; pero no so les reemplaza jamás». 



Se señalan como sus continuadores más directos á Horacio y Ju- 

 venal; pero nosotros antes de ocuparnos de éstos, debemos citar á un 

 autor que trata de imprimir otra dirección á la sátira latina, como 

 es Varrón, ' erudito extraordinario de la época de Cicerón, nacido 

 60 años antes que Horacio y á quien todos los historiadores de las 

 letras latinas, como De Laraarre, Patiu, Caussade, Albert y otros, 

 citan antes que el hijo de Venusa en el desenvolvimiento de la sátira. 



Lo que en nuestra clasificación de la literatura latina consig- 

 namos con el nombre de época literaria y Siglo de Oro, espacio de 

 tiempo que se comprende desde la muerte de Sila á la muerte de 

 César, es la centuria de gloria que se destaca en el campo de las 

 letras humanas como momento de erudición grandiosa. Se alcan- 

 zaba este perfeccionamiento; porque ya la lengua era apta para ex- 

 presar los más altos vuelos del pensamiento; poique se gozaba de 

 paz política y porque el contacto con los griegos dejaba entrever su 

 maravillosa influencia. Este auge no se debía tan sólo á las causas 

 señaladas; muchas y poderosísimas también habría á contribución 

 que permanecen ignoradas é imperceptibles. Movimientos de tal 

 naturaleza tienen en su seno, causas generales, fundamentales y 

 determinantes; porque se trata de verdaderas revoluciones. La ac- 

 ción de Augusto, por poderosa que fuera, si olvidamos que desterró 

 á Ovidio y no impidió que Antonio se ensañara en Cicei'ón, pesará 

 en la balanza lo que debe pesar un hombre en la formación de toda 



1 Sátira Meuipea. 



