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una transformación literaria. En ese siglo todos los géneros lite- 

 rarios brillaron extraordinariamente: la lírica con Cátulo, Marcial, 

 Ovidio y Horacio; la dramática en sus diversas manifestaciones, si 

 bien algo relegada por el gusto popular; la épica con Virgilio y Ovi- 

 dio inmortalizados con sus Eneida, Geórgicas y Metamorfosis respecti- 

 vamente; la historia con Julio César, Salustio, Cornelio Xepote y Tito 

 Livio; la oratoria con Cicerón, y resume los diversos aspectos, culti- 

 vando todas las esferas un hombre de erudición sorprendente: Varrón. 



Algunos críticos han llamado á esta época más griega que roma- 

 na; tienen alguna razón: porque no se olvidará que Virgilio refun- 

 dió la Iliada y la Odisea en su epopeya, que sus Églogas recuerdan los 

 idilios de Teócrito; que los líricos latinos tomaron como modelo á los 

 helenos Safo, Alceo, Píndaro, Calimaco y Tiletas; que Ovidio bebió 

 en Los Trabajos y los Días de Hesiodo; que Tito Livio y Salustio tras- 

 lucen elementos deHerodoto y Tucídides, y que Varrón resucitólas 

 composiciones de Menipo de Gadara, pero fué una sabia imitación. 



Marco Terencio Varrón, natural de Reata en la Sabina, nació el 

 año 629 de la fundación de Roma, de familia no muy rica; pero sí 

 acomodada. Su primera educación la adquirió en Roma, pasando 

 luego á Atenas á completar su cultura, donde le suministraron los 

 conocimientos de la filosofía griega. Había sido su profesor el gra- 

 mático Elio Stilo. Una vez en la madre patria, se inclinó al parti- 

 do pompeyano, pero al ver surgir al triunvirato se tornó neutral 

 llamando á éste el monstruo de tres cabezas y sosteniendo que la unión 

 de César y Pompeyo había de ser más fatal al Estado que sus lu- 

 chas. Se retiró á la villa de Tusculum para producir en la tran- 

 quilidad magníficas obras; pero César le confió la organización de 

 la primera biblioteca pública, y al caer muerto el dictador, Antonio 

 lo colocó en la lista de los proscriptos y confiscó sus bienes. Sálva- 

 se milagrosamente y muere á la avanzada edad de noventa y nueve 

 años, dejando de escribir al no existir. ¡ Oh, genio incansable ! 

 Augusto honró su memoria dando lugar á sus obras y á su busto 

 en la biblioteca pública fundada por Asinio Polion. 



Varrón merece el nombre de polígrafo y autor enciclopédico con 

 justicia, ascendiendo sus producciones á quinientos volúmenes, se- 

 gún el testimonio de Aulo Gelio, y á cuatrocientos ochenta y seis li- 

 bros ( treinta y nueve obras ) según la carta de San Jerónimo á San 

 Pablo, insertada al principio de un manuscrito de Orígenes. ¿Cómo 

 no ha de elevarse á tan gran cantidad lo por él producido, siendo á 

 la vez poeta, filósofo, gramático, orador, retórico, crítico, arqueólo- 



