36 PILAR MARÍA ROMERO Y BERTRÁN 



las escuelas atenienses un contingente de jóvenes, entre los cuales 

 figuraba Horacio. Cabe dudar con M. Patin que se le confiara co- 

 mo tribuno el mando de una legión de 6,000 hombres (aunque él 

 lo ha consignado en sus odas) por la humildad de su origen; pero 

 también nos habla en la YI sátira del libro II del miedo que se apo- 

 deró de su ser, al ver sucumbir sus fuerzas en los campos de Fili- 

 pos, lanzando el escudo y dándose á la carrera, y no es desacertado 

 pensar con John Milton que en este cuadro de su vida reflejó con 

 su vena satírica los versos de Alceo. Todo contribuye á aceptar 

 esto como verosímil, pues no nos habla de cómo se salvó de las 

 proscripciones; aunque se supone que entró en Roma después de la 

 amnistía general, para ver su hacienda perdida y en manos de un 

 soldado de Augusto (precisamente cuando Virgilio era arrojado de 

 su heredad); atravesó días de miseria y estrechez hasta que compró 

 una plaza de secretario de quaestor, no tardando en producir sus 

 gátiras y epodos que despertaron la atención general á pesar de en- 

 contrarse los ánimos sólo preocupados por las armas. Para el tira- 

 no era conveniente, ó mejor dicho, se hacía preciso, conciliarse con 

 los escritores y Mecenas, comprendiendo el vuelo á que podrían ele- 

 varse Horacio y Virgilio, soñó en ellos los poetas de la corte y los 

 panegiristas del Emperador; su profecía se cumplió. 



A instancias de Mecenas, Virgilio presentó á Horacio al favori- 

 to y el gran protector de las letras y las artes, le tendió su mano y 

 lo hizo su amigo. Desde aquel momento Horacio obtuvo el colmo 

 del favor, lo para él inesperado; tomó parte en las reuniones litera- 

 rias de su casa, y en el Palacio Esquilino del propio Mecenas deli- 

 beró con los hombres más ilustres de Roma. A su protector diri- 

 gió su primera oda, su primera sátira y el primero de sus epodos; 

 nc olvidándolo en sus epístolas, como asimismo al César, de quien 

 reseñó las glorias, quien le profesó acendrado cariño al poeta, como 

 al épico su contemporáneo y así como en las batallas se le vio más 

 de una vez hablar cou Virgilio, según el testimonio de Suetouio, 

 sufría al no ver la firma de Horacio en su correspondencia y le es- 

 cribía: Irasci me tibi scito, quod non in jílerinque ejus modi scrÍ2ytis me- 

 ctün jjotissimuin locuaris. An vereris ne aptid posteros infame tibi sit; qnod 

 videaris nobis esse. «Sepa, le decía, que yo estoy airado con usted 

 porque en las obras de este género no es de mí, de quien usted ha- 

 bla con frecuencia. ¿Crees por ventura que mi amistad ha de des- 

 honrarte á los ojos de la posteridad?» Eu otras ocasiones así le de- 

 cía en sus epístolas: Tai qualem habeam inemoriam poteris ex Septimio 



