46 PILAR MARÍA ROMERO Y BERTRÁN 



literato afirma con certeza que el primer libro apareció el año 35 y 

 el segundo acaso el 29. 



Con sus mismos versos, nos explicará Horacio el estilo de sus 

 sátiras: 



«Ergo non satis est risu diducere rectum 

 Auditoris; et est quaedam lamen hic quoqne virtns 

 Est brevitate opua, ut currat sententia, ueu se 

 Impediat verbis lassas onerantibus aures. 

 Et seimone opus est modo tristi; saepe jocoso, 

 Defendeute vicem modo rhetoris atque poetae, 

 Interdum iirbani, parcentis, viribus, atqiie 

 Extenuantis eas consulte. Ridiculum acri 

 Fortius et melius magnas plerumque secat res. 

 (Sat. I.x. 16.) 



«No es bastante, según entiendo, provocar la risa. Es menester 

 hacer una vuelta rápida y breve, que desprenda, precipite el pen- 

 samiento y dispense al oído un vano exceso de palabras. Es pre- 

 ciso emplear un lenguaje algunas veces serio, á menudo alegre, 

 donde uno parece ya orador, ya poefca, ya también el hombre de 

 mundo, que no usa de todas sus fuerzas, que sabe también á menudo 

 sacrificar una parte. Frecuentemente vale más, para cortar las 

 más grandes dificultades, una agudeza, una originalidad, que todo 

 un discurso agrio y vehemente.» 



Con estos medios que él ha dicho que empleaba en la confección 

 de su género, preparó y dispuso de tal suerte un arma con la cual 

 se proponía alcanzar la regeneración de aquella sociedad que le ro- 

 deaba, desatando su humor burlón en sarcasmos y epigramas con 

 una habilidad extraordinaria, que le hace digno del título de Prín- 

 cipe de la sátira latina. En todo es feliz: en su bella dicción, en 

 sus comparaciones gráficas, en el tino al elegir fábulas, anécdotas 

 é historietas para llevar al convencimiento á los incrédulos de las 

 razones, y dúctiles sólo á los ejemplos; en lo natural de sus escenas 

 cómicas; en los retratos trazados con poquísimas pinceladas de 

 todos y cada uno de los tipos sociales: el avaro, el filósofo, el poe- 

 tastro, el ignorante, el ingenuo, la cortesana, el vanidoso y el 

 político, que son todos en suma personajes satíricos, jocosos para 

 sus cuadros, encarnados ya en un Crispiuo, ya en Pomponio, 

 ya en Prisco ó ya en Tirecías. Y para no pecar en el tachar á f)tros 

 las faltas en que él incurría, muy repetidas veces con mano maes- 

 tra, sirviéronle de blanco sus faltas á las que asestó sus dardos en- 



