58 PILAR MARÍA ROMERO Y BERTRAí^ 



literario? Las musas debían guardar silencio y si hablaban no 

 podía ser más que para alabar, encomiar, lisonjear, en una palabra: 

 para adular. Triste es, muy triste, sí, la sociedad que llega á este 

 cuadro y ofrece á nuestra consideración poetas como Estacio y ^lar- 

 cial, quienes cantan á Domiciano como otros innumerables elogian 

 á tantos emperadores. Exponentes todos del servilismo más abyecto. 

 A cualquier aspecto de la poesía que tornemos los ojos encontra- 

 remos igual falta de gusto, igual debilidad de imaginación en la lí- 

 rica, en la épica que en la dramática. Los sucesores de Augusto 

 reunían un carácter común: vivir en un medio social lleno de críme- 

 nes, asemejándose todos en gobernar con igual despotismo y tiranía. 

 Junto á esas manifestaciones estériles al par que decadentes de las 

 letras de ese momento, se alzaba con todos los tonos altos, la voz de 

 la indignación que inspira las sátiras; cuyos representantes en este 

 momento de ausencia de libertad política son Persio y Juveual. 



Nosotros podríamos pasar al estudio de Ju venal, que es el que 

 se nos exige, sin ver á Persio; pero dediquémosle breves palabras, 

 para no dejarlo en silencio. 



En Volaterras, ciudad de Etruria, el 4 de Diciembre del año 34 

 de nuestra Era, nació de familia ecuestre Aulo Persio Flaco, bajo 

 el imperio de Tiberio y el consulado de Paulo Favio Pérsico, y de 

 L. Vitelio Xepote. Soñaba su padre dar magnífica instrucción al 

 niño; pero le sorprendió la muerte cuando éste contaba solamente 

 seis años. La previsión materna llenó las fantasías paternales ad- 

 mirablemente. Su amantísima madre Tulvia Sisenna lo envió á 

 Roma al cumplir dos lustros, recibiendo entonces del gramático 

 Palemón y del retórico Flaco doctas enseñanzas. Al vestir la toga 

 viril, de edad de diez y seis años, entabló amistad con Aneo Cornuto 

 quien lo instruyó á maravilla sobre la filosofía estoica; de aquí la 

 característica que todos señalan en nuestro poeta. Como condiscí- 

 pulo y amigo Lucano apreció á Persio; Séneca, á quien conoció, no 

 estrechó lazos de intimidad con él por la diferencia y distancia de 

 sus caracteres; en cambio pudo contar como fieles amigos á Cesio 

 Basio, Calpurnio, Statura y Servilio Noniano. Modelo de hijo y 

 de hermano, vivió siempre entre los suyos: modesto, casto, cariñoso 

 y tierno; no en vano Selis cree que mejor que á Virgilio le sentaría 

 á él el sobrenombre de virgen. 



'^Iwy joven, arrastrado por la lectura de las producciones luci- 

 uianas, sintió deseos de ridiculizar las costumbres y escribió seis 



