AMERICANOS IL USTBES.—A UDUBON 101 



CAPÍTULO IV 



En el Kentucky. — Un Xevirod mnericano. — Azúcar de Arce. — Retratos 

 por botas. — Partida de Cincinnuti. 



Fué grata é interesante á Juan Jaeobo su residencia en el Ken- 

 tucky, ya por las escenas y costumbres patriarcales que observaba, 

 ya porque sus selvas, apenas tocadas aíin por el hombre, todavía 

 engalanadas con sn hermosura y pompas primitivas y copiosamente 

 pobladas de aves y cuadiúpedo.-t, brindaban con frecuencia pábulo 

 á sus estudios y afición venatoria. En busca de suerte mejor, iban 

 allá muchos emigrantes, ora en carros, donde llevaban su familia, 

 aperos y ajuar, ora en embarcaciones techadas ó flotantes casitas, 

 de cuai'enta ó cincuenta pies de largo, expuestos á que, por dentro 

 de los árboles de las riberas, los alcanzase la certera bahí del indio. 

 La necesidad de incesante defensa contra un enemigo tan hábil co- 

 mo incansable, requería ser buen tirador: más de una vez presen- 

 ció Audubon ejercicios, en que, á la distancia de cuarenta pasos, 

 un clavo común, metido en una tablilla, dejando fuera un tercio 

 próximamente, era tocado en la cabeza, de tres veces, una. 



Tuvo el naturalista ocasión de conocer y acompañar en excur- 

 siones cinegéticas al Xemrod americano Daniel Boone, tan forzu- 

 do y agigantado como íntegro y valeroso. Solía matar las ardillas 

 plantando un balazo en la corteza inmediata á su madriguera, de 

 suerte que pereciese el roedor á consecuencia de la sacudida. En 

 una de sus cacerías, acostóse Boone en tinieblas, temiendo que 

 atrajese á los indios el resplandor de una fogata; mas, apenas dor- 

 mido, le aprisionaron aquéllos, cuyo acérrimo enemigo era, lleván- 

 dole atado á su campamento. Como sonara cerca un tiro, salieron 

 los salvajes á investigar lo que pasaba, dejando confiada á las mu- 

 jeres la custodia del cautivo, el cual, arrastrándose mañosamente 

 hacia una hoguera, quemó en ella sus ataduras y escapóse. 



Para habituarse á la caza nocturna de lobos y gamos, guiándose 

 por el reflejo de una antorcha en los ojos de dichos animales, colo- 

 caban los cazadores del país, á cincuenta pasos, en la obscuridad, 

 una vela encendida, cuidada por un hombre que la reparaba en ca- 

 so de que los disparos la quebrasen, ó la encendía nuevamente si la 

 apagaban. Tirador había que, haciendo fuego siete veces, en tres 

 despabilaba aquella luz. 



A ocasiones penetraba Audubon en api*etados cañaverales de 

 treinta y aun cuarenta pies de altura, en cuya base se enmaraña- 



