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ludo (le uu águila ó el de una g iiza ó el raido (lue, al levantar el 

 vuelo, hace un ave inmunda, á la cual, aproximándoos, habéis mo- 

 lestado en su tarea de saciar en uu cadáver su voraz apetito. En- 

 tre las ramas superiores de los árboles están agazapados osos, 

 cuguares, linces y otros cuadrúpedos capaces de trepar; sufreu ham- 

 bre, en medio de la abundancia, pues aunque flotan alrededor ani- 

 males que suelen servirles de pasto, no se atreven á bajar para 

 cogerlos. Cansados por los esfuerzos que les ha costado alcanzar 

 tierra firme, no lo sacan de su refugio los tiros del cazador, como 

 si fuera preferible morir de un balazo á perecei- en aquel desierto 

 de aguas. Aprovéchanse los cazadores y matin centonares.» 



En Diciembre de 1822 empezó Audubon el aprendizaje de la 

 pintura al óleo y, juntamente con su maestro, pensó en hacer por 

 el sur de los Estados Unidos una larga excursión, trab¿i jando en 

 retratos; pero, acordándose de las aves, no quiso ligarse. Le tra- 

 taron de loco rematado sus amigos; mas alentábale su esposa, con 

 fe ciega en su genio. Lejos de abrumarle con recriminaciones, con 

 lamentos, por la precaria y hasta humillante vida que venían lle- 

 vando tantos años hacía, tuvo besos para sus labios, consuelos y 

 estímulo para su alma. Deseosa de que fuese á Europa su marido, 

 para perfeccionarse en la pintura al óleo, organizó una clase de con- 

 tadas alumnas, á fin de costear el viaje con su producto. Fué para 

 Audubon un ángel tutelar, papel que parecerá lidíenlo al inmenso 

 número de mujeres que buscan su paraíso en el lujo. 



Como jugando el más aleatorio albur, dirigióse en 1824 á Fila- 

 delfia el naturalista, por ver si allí le dispensaba alguien protección 

 para terminar su obra. Se relacionó con distinguidas personas, 

 entre ellas, el retratista SuUy, quien gratuitamente le dio lecciones 

 de pintura al óleo, y con el príncipe de Canino, ^ hijo de Luciano 

 Bonapaite, entonces próximo á publicar un libro sobre aves ameri- 

 canas, lo cual no le impidió admirar fervorosamente los dibujos de 

 su émulo, incitarle á publicarlos en Francia y presentarle á la Aca- 

 demia de Artes y Ciencias, de Filadelfia. Por su parte el afamado 

 conquiliólogo M. Murtrie le exhortó á partir paia Inglaterra, donde 

 le premiarían dignamente. Al fin, supo el desgraciado Audubou 

 que nadie, como él, sabía reproducir con el lápiz las aves, su amor, 

 su delirio y cobró nuevo alientO; vivificado por la esperanza. A 



1 Carlos Luciano Bonaparte, principe de Canino y de Miisignauo, nacido en París en 

 1S03; conquistó brillante fama con muchos trabajos sobre Historia natural, entre los que des- 

 cuella su Icyaigrafia de la/auín, ilálici, la cual comprende mamíferos, aves, reptiles, anfibios y 

 pece.s. 



