AMERICAXOS ILUSTRES.— A UDUBOX 131 



porcionó compradores para varios cuadros, con cuj'O importe pudo 

 Audubou pagar á su grabador, librando de un fracaso la grande em- 

 presa de su publicación. Costaba ésta más de cien mil duros y con 

 osadía verdaderamente angloamericana la acometió Juan Jacobo 

 sin dinero ni protectores. Para obtener que lo fuese Jorge IV, 

 pintó el cuadro de Los faisanes ingleses sorprendidos por un sabueso, 

 con intento de regalárselo; pero le dijo Lawrence, dándole un gol- 

 pecito en el hombro: «Señor Audubon, es demasiado bueno este 

 cuadro para que usted vaya á darlo. Lo aceptará S. M. sin otro 

 provecho para usted que el notificarle por medio de su secretario 

 particular que lo ha mandado colocar en su galería. Trescientas 

 guineas vale su lienzo; véndalo pues; no lo regale. » Más adelante, 

 por medio de su adicto amigo el conservador del Museo Británico, 

 logró Audubou que el baronnet sir Walter Waller mostrase al Rey 

 su libro. Permitió el soberano que en él constase que le había otor- 

 gado su aprobación y patrocinio y subscribíosle á un ejemplar bajo 

 las mismas condiciones que otro abonado cualquiera; á e.^to se re- 

 dujo su munificencia. 



Más penoso desengaño sufrió el naturalista con el barón 

 Rothschíld. Llevando una carta de recomendación presentóse en 

 su modesto despacho, no estaba; pero en breve llegó de la calle 

 muy sofocado, y sin reparar en nadie echóse en un sillón. Adelan- 

 tándose respetuosamente presentóle Audubon la misiva. Pregun- 

 tóle el millonario de qué trataba aquélla, y como él le respondiese 

 que no la había leído, le dio un vistazo Rothschild 3' después dijo: 

 «Es simplemente uua carta de introducción, y según veo por ella 

 es usted editor de una obra y necesita mi subscripción. Jamás 

 pong(^ mi nombre en listas de tal clase; pero puede usted remitir 

 un ejemplar y pagaré su importe. Estoy ocupadísimo y beso á 

 usted la mano. » Apechugando con tan dura humillación retiróse 

 Juan Jacobo y envió lo publicado y sucesivamente varias entregas. 

 Cuando al cabo de unos meses presentaron al banquero la cuenta, 

 exclamó espantado: i' Cómo! cien libras por pájaros! Cinco daré, 

 ni un petiiqne más! » En vano fué manifestarle el costo enorme 

 de la edición, su mérito incuestionable, resultando que devolvió 

 todas las entregas rfcibidas. 



En cambio el duque de Orleans, después rey Luis Felipe, aco- 

 gió al autor con exquisita amabilidad, encomió los Estados L'nidos 

 y, además de subscribirse, prometió escribir al emperador de Aus- 

 tria, al rey de Suecia y otros soberanos para que hiciesen lo mismtj. 



