142 EMILIO BLANCHET 



interesado, de voluntad inquebrantable, aiuantísiruo de la familia, 

 de franco y ameno trato, imprevisor como un indio. Sincero cre- 

 yente en Dios, enemigo de falaces exterioridades, solamente en su 

 liogar honrado, en el seno de las selvas, donde entona el viento 

 himnos tan solemnes; donde vierten las aves trinos tan deliciosos y 

 puros y nos recrea con múltiple belleza; ante la «ubliinidad de los 

 marea ó el firmamento, rendía silencioso el homeu+je de su amor y 

 reverencia. No fué un sabio de gabinete, erizado de términos 

 greco-latinos más ó menos abstrusos, adicto á tal ó cuál sistema de 

 un día ó inventando alguno, igualmente efímero y que no le exi- 

 miese de verse perplejo, desorientado ante la realidad; pero conoció 

 admirablemente, como pocos, las aves y los cuadrúpedos y «prestó 

 al estudio de la Historia natural el hechizo y la gracia de la 

 novela». 



Notoiio es que sabios muy respetables y de nobles sentimientos 

 no retroceden, en sus tareas, ante los horrores de la vivisección. 

 En su fervor ci*^ntífico, un día cometió Audubon un verdadero acto 

 de crueldad. Deseando experimentar la vitalidad de un águila do- 

 lada, la metió en una jaula, dentro de un cuartito herméticamente 

 cerrado, que caldeaba un brasero. Al cabo de unas horas, — y más 

 tardo, sucedió lo mismo;— hallóla viva, mirándole con la terrible 

 üjeza, con la centellante pupila de la conciencia al culpable. Tam- 

 poco sucumbió el ave al siguiente día, no obstante haberse echado 

 azufre en el brasero, produciendo allí, como en toda la casa, in- 

 aguantable ambiente. Cansado de martirizar aquella víctima, tras- 

 pasóle el corazón: mejor hubiera si<lo devolverle su libertad, en 

 compensación de sus atroces torturas. 



Dos hechos probarán lo escrupulosamente que Audubon proce- 

 día en sus trabajos de naturalista. Habiendo descubierto en Lui- 

 siaua un pajarillo menor que el reyezuelo y de tal color que, á me- 

 nos de observarlo cuidadosamente, se confundía con la corteza del 

 árbol en el cual habitaba, instalóse ante el último, provisto de un 

 microscopio telescópico, apoyada la espalda en un cojín de musgo, 

 pasándose de este modo tres semanas enteras. Otra vez, habiendo 

 muerto un águila calva, posada en soberbia magnolia, quiso, des- 

 pués de empajarla, ponerla en la misma rama que ella había opri- 

 mido con sus garras, y, al efecto, trepando el árbol, aserró el ramo, 

 exponiendo mucho su vida. 



