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recibe el atento visitador de un rico museo de manifestaciones na- 

 cionales, ya sean de arte, ya de industria, ya de productos natura- 

 les, ya de fósiles. Es el libro más gráfico, útil y claio, 



III 



EL TRABAJO MANUAL 



Los conocimientos primarios: su objeto útil. — Instrumentos de educación 

 elemental. — Práctica y consejo» de algunos célebres pedagogos. —Tra- 

 bajos de niños y de niñas. — Dominio y conocimiento de las cosas natu- 

 rales. — Industria y economía nacionales. 



La enseñanza primaria tiene por objeto proporcionar conoci- 

 mientos elementales, de aplicación general, aquellos que fácilmen- 

 te llegan por su índole, á todas l-ts inteligencias: leer, escribir, 

 contar; comunicarse por el lenguaje con sus semejantes: son adqui- 

 siciones intelectuales de una aplicación general, casi ineludible pa- 

 ra todos los actos de la vida, de modo que son conocimientos útiles. 

 Pero no debe olvidarse que no todas las actividades humanas están 

 comprendidas en el trabajo mental; la mayor parte de cuantos acu- 

 den á las escuelas primarias no van á dedicarse en lo futuro á ocu- 

 paciones ó piofesioues intelectuales, y mucho menos á las especula- 

 tivas y teóricas. 



La tendencia de la educación moderna es proporcionar también 

 elementos ó estudios, tan primarios como la lectura y la escritura, 

 á todas aquellas ocupaciones ó actividades en que se emplean las 

 manos. Es sumamente útil saber escribir y leer: todos los ciuda- 

 danos de una república deben tener estos conocimientos; y el ideal 

 es que no haya uno solo que deje de poseerlos. Suiza, con la orga- 

 nización admirable de sus escuelas, ha logrado borrar de sus esta- 

 dísticas las cifras de los analfabetos. 



La pluma, el lápiz y el tintero, son instrumentos de inexcusable 

 presencia en la escuela y en el hogar. Hay otros, sin embargo, tan 

 importantes y que es bueno saber manejar, dedicándoles alguna 

 atención: la regla, el compás, la escuadra, el martillo, el destorni- 

 llador, el cepillo, deben ponerse en las escuelas en manos de loa 

 alumnos. 



Al lado del aula de enseñanza del lenguaje, de la geografía, his- 

 toria natural, fisiología, aritmética y otras asignaturas análogas, 

 debe estar el aula de trabajos manuales y compartir en la distribu- 

 ción del tiempo de tareas escolares algunas horas con aquéllas. 



