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No hay enseCanza más interesante y útil que la que puede darse 

 al niño en el jardín escolar. Haciéndole ([ue ame las plantas se le 

 vuelve cuidadoso, se despierta su actividad observadora y se elevan 

 sus sentimientos. El que empieza por amar las plantas, ama los 

 animales y más tarde no puede aborrecer los humanos. Pocas eu- 

 sefíanzas, además, habrá que retenga al niño en torno de la escuela 

 como la que al aire libre puede proporcionársele en el jardín esco- 

 lar. Algunos autores indican que puede utilizársele en la enseñan- 

 za de la topografía, geografía, mineralogía y zoología, desde luego 

 que todo esto desde un punto de vista muy elemental, aunque im- 

 ponga mayor costo. 



Si se va á hablar al niño de raíces, de hojas, de troncos, ramas, 

 savia y de las distintas funciones y partes de un vegetal, flores, 

 frutos y simientes, el jardín proporciona ejemplares vivos y origi- 

 nales, insustituibles por láminas aunque sean muy perfectas. 



El buen orden y atención cuidadosa de un jardín, por modesto 

 que fuere, ya es por si sólo un elemento educativo. A la par que 

 contribuye al ejercicio físico y desarrollo de los alumnos, dentro 

 del medio más puro y favorable ó sea el aire libre, purificado por 

 la influencia bienhechora del arbolado, sustituye, con ventaja al 

 ejercicio monótono, sofocante en lugar cerrado y cubierto. 



En colegios de los Estados Unidos que no son por cierto gran- 

 jas modelos ni mucho menos estaciones agronómicas ó escuelas 

 agrícolas, los alumnos se dedican á labrantío de la tierra, trabajos 

 de siega, recolección y corte de leña, por vía de ejercicio, al aire 

 libre. El gimnasio de pesas, escaleras, cuerdas, barras y poleas, 

 aparatos que no contribuyen á un desarrollo físico armónico, pues 

 tienen el inconveniente de reconcentrar el esfuerzo y la atención 

 en músculos que se vigorizan, á veces exageradamente á costa de 

 otros, puede cambiarse ó suplirse ventajosamente por el ejercicio 

 que hace el horticultor, el labrador, el leñador, ó el simple jardine- 

 ro. El cuidado del jardín en los alrededores de una escuela cuan- 

 do ésta tiene la suerte de disfrutar de un buen trozo de campo, no 

 da tan sólo aficiones útiles y disciplina, sino que es el más eficaz y 

 natural remedio de contribuir al desarrollo físico. 



El estudio de las hojas por sus formas ovaladas, dentadas, lan- 

 ceoladas; la disposición en que se presentan en grupos ó aisladas, 

 pareadas, alternas, superpuestas, en espiral, simples, compuestas; 

 la flor, sus colores, la forma de su cáliz, de campana, de cáliz, de 

 cruz, de estrella, da materia para sencillas lecciones objetivas á los 



