JOSÉ DE LA LUZ Y CABALLERO 227 



preparóse para ser un sabio y un apóstol, que, allá eu el año 1828, 

 sale de la Habana para recorrer loa Estados Unidos y la Europa; 

 visita á Walter Scott, revelándose un prodigio ignorado de aquel 

 tiempo. ¿Dónde adquirió el Maestro esclarecido aquella pasmosa 

 facilidad con que hablaba los idiomas, de que ofreció gallarda mues- 

 tra en su visita al Cardenal Mezzofanti? Fué entonces también 

 cuando, instado para fijar su residencia en Inglaterra, respondía á 

 sus amigos: «que su país le necesitaba y su deber le llamaba á 

 Cuba M. 



Los anhelos cariñosos de su alma en esos momentos, sus triun- 

 fos y sus alegrías, compendíalos la larga lista de los nombres más 

 esclarecidos de la época con quienes sostuvo honrosa comunicación. 



Pero, á más de un prodigio de saber, fué Luz y Caballero el hom- 

 bre fuerte que cantó el poeta, el varón de ánimo sereno que da la 

 cara al deber, sin que nada sea capaz de turbar su espíritu ni de 

 postrar sus energías. 



Vedle cuando, Director de la Sociedad Económica, la voluntad 

 omnímoda del Capitán General, se revuelve airada contra el Patrió- 

 tico Cuerpo, y manda borrar de sus listas el nombre del Cónsul in- 

 glés, M. Turnbull. 



En aquellos días de esclavitud, cuando los ciegos mantenedores 

 de la institución ominosa tenían á su disposición los favores y los 

 medios todos del poder, Luz y Caballero, enfermo, arrostra las iras 

 y, poniendo eu acuerdo con su conducta la severidad y la pureza de 

 sus principios, saca á salvo ante el país los sagrados intereses del 

 honor. 



Seguidle después, cuando no deshecha aún la fiera tempestad 

 que había desafiado, más ennegrecido todavía el horizonte, cuando 

 la codicia y la ambición mal disfrazadas, levantaban hipócritamente 

 la voz para defender el orden social y la seguridad pública y pedían 

 el castigo de los delincuentes, denunciando una conspiración en- 

 vuelta todavía en el misterio. 



El Fiscal Militar emplaza á Luz y Caballero para que se presen- 

 te á descargarse de sus culpas. Ausente y enfermo eu París el va- 

 rón insigne, llega hasta él la noticia y se prepara á volver allí donde 

 el honor, es cierto, pero también los peligros, le están esperando. 

 Sus amigos, á quienes no se oculta la gravedad de la tormenta, se 

 interponen en su camino. Pero en vano: Luz y Caballero se pre- 

 senta en la Habana y el Sargento Ma3'or de la Plaza le intimida la 

 orden de prisión del Capitán General. 



