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laza íntimamente con los dramáticos sucesos que después sobrevi- 

 nieron. La historia de ese aspecto singular del esi)íritu cubano no 

 se ha escrito todavía sino en forma fragmentaria y se halla unida 

 al recuerdo de algunos poderosos intelectos, origen indudable de la 

 gran transformación que en el presente instante presenciamos. 



Un profundo pensador aquí presente, ha trazado el cuadro ma- 

 gistral del esfuerzo titánico que realizaron esos honibres en su 

 pugna porfiada con el medio en que vivieron, y yo no puedo resistir 

 á la halagadora tentación de copiar algunos rasgos de esa magníüca 

 pintura, porque encajan fácilmente dentro dt*l niaico que me traza 

 mi propósito. 



n Los hombres — dice — que se levantaron sobre sus coetáneos á 

 impulsos de la curiosidad científica, por lo mismo que estaba tíin 

 l)ajo el nivel de los restantes, debieron encontrarse muy aislados y 

 sentir la necesidad de elevar á aquellos con quienes estaban unidos 

 por la sangre y por la tierra... Pusieron entonces manos á una labor 

 nueva que había de transformar en unas cuantas décadas aquel or- 

 ganismo social, que era joven y parecía decrépito. Todo lo removie- 

 ron: intereses, costumbres, prácticas industriales, preocupaciones, 

 sentimientos é ideas. Hubo quienes enseñaron á labrar la tierra, y 

 siendo ricos y refincidos, se fueron por los campos y empuñaron el 

 arado á la vista del pueblo; hubo quienes peregrinaron por el mun- 

 do, no pai-a visitar las criptas en que duermen petrificados su sueño 

 secular los viejos fanatismos, sino para frecuentar los grandes cen- 

 tros de la actividad humana, sorprender los secretos con que la in- 

 dustria multiplica los medios de acrecentar el bienestar del mayor 

 número, y convertirse en heraldos de los blasones del trabajo, en- 

 señando á tender las paralelas de hierro por donde vuela el progre- 

 so, y revelando la fuerza moralizadora que reside en la máquina, 

 que emancipa los brazos. Hubo quienes aprendieron que la ley es 

 el arma que pone la sociedad en manos del débil contra el fuerte, 

 no un instrumento de opresión al servicio de los poderosos: que el 

 monopolio levanta barreras infranqueables entre las clases y el de- 

 recho las allana; que la esclavitud es algo peor que la guerra civil, 

 la guerra doméstica, y que sólo la libertad funda la concordia; hubo 

 quienes descubrieron el consorcio funesto que celebran el vicio y la 

 ignorancia para engendrar la miseria y se dedicaron, apóstoles de 

 una edad nueva, á evangelizar las inteligencias; hubo quienes ahon- 

 daron todos los problemas de la ciencia y de la filosofía para desen- 

 trañar los principios generosos, las verdades fecundas y ponerlos al 



