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tiiar. Aúu así, deja un material abundantísimo al historiador y al 

 literato, los cuales al tocar nuestros asuntos irán para nutrirse al 

 depósito inmenso que su erudición les ha legado; porque semejante 

 al audaz explorador de una selva enmarañada, no hay quien pueda 

 gloriarse entre nosotros de haberle precedido en trazar el derrotero 

 que necesariamente tomarán los que le sigan. 



Como ciudadano fué un modelo de consagración in(|uebrautable 

 al servicio de su pueblo. En funciones diversas, las más de ellas 

 gratuitas y enojosas, dei-ramó á manos llenas los tesoros de su fer- 

 viente patriotismo en una época, señores, en que premio era á 

 la postre el desdén ó el castigo, como por desgracia lo probaron los 

 Várela, Luz, Heredia, Saco, Pozos Dulces y cien más que no cito 

 porque vuestra admiración y gratitud no necesitan que 30 los enu- 

 mere. Aunque tal vez, señores, nos convenga evocar la memoria 

 de esos hombres, porque recuerdos tan gloriosos deben ofrecer el 

 mayor de los estímulos á la actual generación que ha tenido la for- 

 tuna de ver materializado el ideal soñado por aquéllos. 



Celebramos esta fiesta precisamente en el instante en que mira 

 nuestra Cuba desenlazarse sus destinos después de ochenta años de 

 luchas pavorosas 3' de inmensos sacrificios. La cuestión funda- 

 mental parece estar resuelta. La bandera de las glorias y las lágri- 

 mas de un pueblo que ha sido el Benjamín de la América Española, 

 al fin, señores, flotará bajo la misma bóveda estrellada qup escuchó 

 indiferente tantos a^'es de agonía y tantos juramentos de venganza; 

 flotará sobre la misma tierra que impasible abrió su oscuro seno á 

 tantas víctimas ilustres. El olvido piadoso correrá su denso velo 

 sobre el trágico ayer y abrirá la esperanza, con divina sonrisa, los 

 bellos horizontes del mañana; pero nunca con más razón pudiera 

 repetir al tribuno francés que si ha pasado el momento del peligro, 

 principia en cambio la era de las dificultades, palabras que recordé 

 en Xueva York al celebrarse la última velada con que honramos la 

 memoria querida del mártir de Dos Ríos. Xada será más fácil y á 

 la vez, más difícil, que servir á la nueva República, abstracción fas- 

 cinadora, que en sí nada significa ó significa demasiado, pues todo 

 estriba en el modo desdichado ó feliz de interpretarla. Porque no va • 

 moH á trazar, como Platón, los contornos ideales de un Estado que ten- 

 ga vida únicamente en la esfera inaccesible de la utopia: vamos á lu- 

 char con las crueles exigencias de una realidad que no debemos ocul- 

 tarnos, que debemos afrontar para vencerla. Volvamos, pues, los ojos 

 á nuestras buenas tradiciones, al pasado, no para pedirle sus abo- 



