LA ENSEÑANZA EN LOS INSTITUTOS 257 



sido todo lo provechosos que eran de esperar, los esfuerzos de loa 

 profesores, ni mayor y por desdicha los de los alumnos; cosas am- 

 bas bien lamentables. 



Abrigo la duda de si se ha abusado ó se ha equivocado la senda 

 trayendo á las explicaciones asuntos que no son de principios, que 

 no son fundamentales y que el alumno, ni por su edad, ni por su 

 preparación, ni, en ñu, por el tiempo de que tanto él como el pro- 

 fesor disponen, haya podido comprender ni mucho menos asimilar. 

 Los que de tal suerte desenvuelven su enseñanza en este ciclo ó eta- 

 pa del plan de la enseñanza general, olvidan á veces que no son 

 profesores de alumnos que cursan una sola asignatura, ó sea la que 

 el propio profesor explica. En todos sus grados el magisterio debe 

 ser á manera de austero sacerdocio: el maestro debe tener resigna- 

 ción suficiente para reducir, en los momentos y casos en que así lo 

 requiera la mentalidad de sus alumnos, el horizonte vasto de sus co- 

 nocimientos y ejercitar la difícil habilidad de fijarlos con precisión 

 mostrando luego al alumno los pocos puntos de vista que la cien- 

 cia y la experiencia acumulan, pero sólo puntos de vista muy se- 

 guros y fundamentales, que sean base de todo conocimiento, sacri- 

 ficando ante esto tanto la amplitud como la minucia. El maestro 

 ha de tener resignación suficiente para bajar desde la altura de sus 

 conocimientos al grado de elevación que alcance la inteligencia del 

 discípulo, siendo un factor ineludible de aprecio y atención, el gra- 

 do de desarrollo físico y mental de éste en relación con su edad. 



Por desgracia esto se olvida con frecuencia en la enseñanza 

 elemental; el mal toma creces en la secundaria, y los alumnos lle- 

 gan á la instrucción superior universitaria sin preparación adecua- 

 da. Muchos y varios son los conocimientos que quieren dárseles 

 mediante exceso y lujo de materias. De ellas no puede retener el 

 alumno lo fundamental, sino que esto se pierde, se olvida, perece 

 entre la exagerada extensión y el innecesario cumulo de detalles 

 superficiales. 



Dos finalidades tiene la segunda enseñanza que el profesor debe 

 perseguir: una sirve para llevar á las inteligencias cultura general 

 propendiendo á determinar actividades en armonía con las aptitu- 

 des individuales; otra sirve para proporcionar series de conoci- 

 mientos fundamentales, los más fijos y firmes en las ciencias y en 

 las letras, que preparen debidamente para entrar en los estudios 

 superiores ó facultativos, cualquiera que sea la rama de éstos á que 

 se dedique. Aquí solamente apunto una cuestión: ¿convendría di- 



