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II 



Fu di certo piú ricco e svariato in origine lo schema dei Casi. 

 Sennonché in ogni linguaggio il lusso delle forme suol ridursi per 

 selezione spoutanea dei parlanti e per la loro progressiva mentalita. 

 E'quindi lógico,, che sino dalle origini ariaue le funzioni afíini es- 

 presse in piíl forme casuali siansi grado a grado condenR;ate in una 

 (il cosí detto sincretismo) , bastando il contesto sintattico a determí- 

 name la funzione appropriata. Per motivi eguali o consimili, anche 

 incoscienti, non tutti i snffissi derivativi assunsero la funzione ca- 

 suale né i prescelti si fissarono egualmente con esattissimo senso in 

 tutte le figure teraatiche, come attestano le varietá declinative dei 

 nomi-aggettivi c quelle dei pronomi a distinzione di genere (esseudo 

 speciale la llessione dei personali). Questa manche volezza varia 

 da liugua a lingua; ma spesso avviene che pur nelle solé tre lingue 

 c'imbattiamo in avanzi fossili di Casi nel inare mortuinn degF inde- 

 clinati, avverbj, preposizioni e cougiunzioni. Pariraente nelle solé 

 tre lingue classiche troviamo di única forma indo-latina al plurale 

 il Dativo e l'Ablativo, distinti al eingolare, movendo dai temi in -o, 

 a tutti analógicamente, in latino, e solo per temi in -a nel ser., che 

 per gli altri uso il Genitivo, e questa doppia funzione divenuta ge- 

 nérale in greco in tutti i Numeri ecc. ecc. La gradúale scomparsa 

 si rivede nel duale ricco di Casi, sia puré in parte analogici, p. e. nei 

 pronomi personali vedici, poi ridotto a tre nel ser., a due nel greco, 

 a zero in latino. E cosi via. La varietá casuale traspare altresi 

 nella flessione dei pronomi dimostrativi e simili; ma, salvo qualche 

 scambio effettivo colla nomínale, prodotto evidente dell'analogia, 

 non credo che si debba escludere a priori l'ipotesi d'una maggiore 

 vitalita in essi di forme casuali altrove scomparse. 



III 



Non puo dubitarsi, dico, di un fatto ben naturale, qual e quello 

 degli scambj tra la flessione pronominale e la nomínale; ma é altrepi 

 ammissibile in piú incontri riferirci all'infanzia di parlari proto- 

 ariani, nei quali s'udissero parallele piú formazioni, come attesta, 

 p. e., la varietá dello Strumentale uscente in -w, o -m reso a, in -á 

 e con un elemento -hh... Le varianti formali non implicano sem- 

 pre varietá di struttura primitiva; ma spiegarle tutte e sempre come 

 effetto di meccaniche reciproche imitazioni, cioé come iunovazioui 



