Sur le spectre du fer. 5 



lO'-'"- de la fente. L'espace étroite du cabinet de physique ne m'a pas 

 permis de projeter avec une lentille l'image de l'arc sur la fente men- 

 tionnée, comme on le fait souvent. 



Pour pouvoir fermer ou ouvrir à volonté le circuit du courant, 

 j'ai fixé l'un des pôles dans un support immobile, l'autre au contraire 

 je l'ai appliqué à une crémaillère, au moyen de laquelle j'ai pu par l'une 

 de mes mains à mon gré et de ma place d'observation régler convena- 

 blement la longueur de l'ai'c, tandis que par l'autre j'ai amené le fil 

 mobile du réticule de la lunette d'observation sur la raie spectrale en 

 qixestion. 



Daus ses travaux célèbres sur les spectres, M. Lockyer a fait 

 voir toute l'importance qu'on doit attribuer aux longueurs différentes des 

 raies spectrales. Mais si l'on veut observer les raies même les plus 

 courtes, il est nécessaire de faire éclater l'arc électrique dans la direction 

 horizontale. C'est pourqum mes pôles de fer ont toujours été placés 

 dans cette direction, quoique l'observation des raies spectrales en soit 

 devenue très pénible et de plus ait exigé beaucoup de temps. 



En effet, comme nous venons de le dire, l'arc ne reste presque 

 jamais dans une position fixe, mais au contraire il se meut de plusieurs 

 manières. Souvent il arrive qu'il saute brusquement de bas en haut, ce 

 qui cause un mouvement en sens inverse de son image dans l'oculaire. 

 Alors on conçoit bien qu'il soit un peu difficile de manoeuvrer conve- 

 nablement les tiges de charbon et par là aussi l'arc voltaïque, de manière 

 qu'on puisse ramener les raies spectrales les plus courtes au milieu du 

 champ de vision de la lunette, où il faut les pointer. Pour arriver à 

 ce but, il me fallait donc régler fréquemment la hauteur des surfaces 

 polaii-es par rapport à la fente et de plus changer incessamment la lon- 

 gueur de l'arc par le rapprochement ou l'écartement des pôles l'un de 

 l'autre, jusqu'à ce que j'aie réussi à trouver dans l'oculaire une position 

 convenable aux images des raies spectrales. Ma manière d'opérer fut 

 alors la suivante. Dans l'intervalle des observations des raies différentes, 

 le circuit du courant était toujours ouvert, ce qui amena l'avantage d'un 

 refroidissement très-notable non-seulement des pôles, mais aussi des 

 bobines de la machine de Gramme. . Au moment de l'observation, le 

 circuit fut fermé, la longueur de l'arc réglée, et le fil du réticule pointé 

 sur la raie spectrale. Pendant toutes ces opérations, la lumière solaire a 

 été interceptée par un écran, placé entre l'héliostat et les pôles électriques. 

 Après avoir suffisamment écarté les baguettes l'une de l'autre pour étein- 

 dre l'arc, on a fait passer la lumière solaire par l'oiiverture de la fente 



