Sur le spectre du fer. 19 



comparaison près de l'Académie des Sciences à Stockholm en 1872, où 

 se trouvaient à ce temps deux mètres h bout, qu'on avait aussi com- 

 parés depuis peu au Conservatoire des arts et métiers à Paris. Comme 

 résultat de cette comparaison, exécutée avec autant de soin que possible 

 par M. le professeur Lindhagen, Secrétaire de la dite Académie, on peut 



mètre 



énoncer que la longueur 0.99981 adoptée par Ångström comme la longueur 



mm 



vraie de l'étalon d'Upsal a été trop courte d'environ 0.13 et par suite que 



mètre 



cette longueur devait être à 0" C. égale à 0.99994. 



Ce résultat, communiqué à Ångström le 13 juillet 1872, l'a évi- 

 demment fort découragé, parce qu'il surpassait de beaucoup les limites 

 supposées préalablement. Quelque grande que fût la confiance qu'on 

 devait mettre dans la comparaison mentionnée, néanmoins on conçoit 

 bien qu'ÀNGSTRÔM ne pouvait immédiatement rejeter à cause de cela 

 toutes ses déterminations antérieures. Mais, de l'autre côté, il fut obligé 

 de continuer ses recherches concernant la longueur de son étalon pour 

 savoir, s'il devrait à la fin ou repousser le résultat défavorable, ou l'ac- 

 cepter comme parfaitement juste. A ce but, il a correspondu pendant 

 l'automne de l'année 1872 et depuis ce temps-là avec le professeur van 

 DER Willigen à Haarlem, auquel il a emprunté non seulement plusieurs 

 réseaux le 27 sept. 1872, dont j'ai déterminé les largeurs, mais aussi le 

 22 sept. 1873 une petite échelle millimétrique sur verre de M. Froment, 

 employée par Willigen à ses déterminations analogues, échelle qu'ÀNGSTRÔM 

 avait l'intention d'étudier soigneusement. On voit par là qu'ÀNGSTRÔM 

 s'est efforcé de connaître exactement, où se trouvait l'erreur qu'il avait à 

 craindre dans ses déterminations fondamentales des longueurs d'onde, et 

 il faut bien ajouter qu'il a voulu avant tout faire comparer encore une 

 fois son étalon du mètre pour en savoir la longueur vraie. Mais avant 

 que tout cela fût terminé, il fut frappé par la mort le 21 juin 1874. 



Depuis ce temps, il fut certainement mon devoir d'accomplir le 

 travail interrompu par la mort d'ANGSTRÔM. Néanmoins, je n'ai pu jus- 

 qu'ici rien faire pour éclaircir la question proposée. Car, même aujour- 

 d'hui on attend encore à l'Académie des Sciences à Stockholm le nouvel 

 étalon du mètre qu'on a commandé au Bureau international des Poids et 

 Mesures à Paris, au moyen duquel j'ai désiré pouvoir comparer l'étalon 

 mentionné d'Upsal. 



Ainsi, dans l'incertitude des choses où je me trouve, je ne puis 

 donner ici que la correction provisoire, indiquée ci-dessus. Néanmoins, 

 j'ai cru devoir énoncer ce que je sais sur ce sujet, d'autant plus qu'on 



