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viLLius; dix-sept ans après la mort de celui-ci, son fils, le savant et 

 noble Pek Fabian Aukivillius, qui fut, après Benzelitjs, le plus remar- 

 quable des conservateurs de notre bibliothèque universitaire, occupa 

 ces mêmes fonctions. Au reste, l'universalité qu'on avait voulu don- 

 ner, à l'origine, à notre Société, se manifeste dans plus d'une occa- 

 sion au cours de cette première période. Je me contenterai d'en si- 

 gnaler une, probablement inconnue de la plupart de mes auditeurs, et 

 qui ne manquera certainement pas de les étonner. Anders Celsius, 

 génie universel, roula dans sa vaste tète la pensée hardie d'adjoindre 

 également aux attributions de la société les recherches archéologiques. 

 S'il avait pu réaliser son désir, elle se serait trouvée chargée de la 

 grande mission en vue de laquelle fut fondée plus tard l'Académie des 

 Belles-Lettres, de l'Histoire et des Antiquités. Mais la concentration, 

 c'est la force, et notre Société comprit, à son profit sans doute, qu'elle 

 devait se confiner dans les recherches dont elle s'occupe actuel- 

 lement. 



Née de l'Université d'Upsala, la Société des sciences a fidèlement 

 servi cette glorieuse Alma maier. Elle-même a donné, à son tour, 

 naissance à plusieurs des académies et des sociétés savantes qui font 

 aujourd'hui la gloire de la Suède: c'est pourquoi on pourrait, non sans 

 raison, l'appeler leur mère à toutes. Plusieurs d'entre ces institutions 

 savantes, il est vrai, ont depuis, richement dotées qu'elles ont été par 

 l'État et efficacement patronnées par de généreux Mécènes, surpassé 

 en gloire celle qui a été un jour leur mère. Mais ce sont là de ces 

 choses qui se produisent souvent ici-bas, et qui, par conséquent, ne 

 sauraient exciter notre envie, d'autant moins qu'une mère ne peut que 

 se réjouir de l'heureuse fortune de ses enfants. La Société, quant à 

 elle, s'en est tenue fidèlement à un rôle plus modeste à côté de l'uni- 

 versité du giron de laquelle elle est sortie et au bien de laquelle elle 

 s'est toujours consacrée. Quoi qu'il en soit, il est incontestable que si, 

 au point de vue des avantages matériels et de la splendeur qu'elle 

 rayonne au dehors, elle le cède à la jeune génération qu'elle a formée, 

 elle ne lui est nullement inférieure par l'amour de la science et par 

 son ardent désir de maintenir intactes les traditions glorieuses de 

 la Suède. 



Nombreux ont été les obstacles qui se sont opposés à la réali- 

 sation, dans son ampleur première, de la grande pensée de Benzelius. 

 Au premier rang de ces difficultés, il faut citer la pauvreté, cette fai- 

 blesse dont a eu à souffrir notre pays tout entier jusqu'à une époque 



