20 N. C. DuNÉE, 



M. DE WmsÉN prononça le discours suivant: 



Majestés, 



Altesses Royales, 



Mesdames et Messieurs, 



De grands souvenirs se rattachent à la fondation de cette so- 

 ciété savante, qui constitue le modèle de toutes les compagnies litté- 

 raires qui se sont formées ultérieurement en Suède. Ce sont les sou- 

 venirs de périls eminents, car la situation du royaume était non seule- 

 ment gravement menacée, mais presque désespérée, souvenirs d'une 

 incoercible ardeur des investigations et d'une soif des découvertes 

 scientifiques renaissant, en quelque sorte, sous le coup des dangers. 



Le collège des chercheurs (Gollegiiim curiosoriim), d'où est sortie 

 la Société Royale des sciences, ne perdait pas courage à une époque 

 où notre pays était assailli à la fois par le Danemark, la Russie et la 

 Prusse, et où il ne pouvait plus compter, pour sa défense, sur la pré- 

 sence de son roi. C'est qu'en effet une force héroïque résidait dans 

 l'âme des Eric Benzelius, des Haeald Valerius et de ses fils, des 

 Petrus Elvius et de cet original Lars Roberg. On discuta les pré- 

 paratifs d'une expédition en Laponie, en vue d'y procéder à des expé- 

 riences se rapportant à la mesure de l'arc du méridien et à diverses 

 recherches sur le magnétisme. 



Polhem et Swedenborg, eux, s'occupaient des moyens d'extraire 

 le sel en Suède même. Un trait de mâle courage se révèle à ce 

 propos dans cette boutade de Polhem que la Suède pourrait recou- 

 vrer après la conclusion de la paix, grâce à ses richesses nationales, 

 plus qu'elle n'avait perdu par ses guerres. 



La Société Royale des sciences a continué glorieusement, pen- 

 dant deux siècles, l'œuvre inaugurée par le Collegium curiosorum. 



C'est au nom de l'Académie suédoise, comme en celui des autres 

 compagnies littéraires et savantes qui ont été gracieusement conviées 

 à se faire représenter à ce jubilé, que j'apporte à la Société Royale 

 des sciences, conformément à ma mission, les félicitations les plus cha- 

 leureuses, avec la conviction que cette société, à l'avenir comme par 

 le passé, portera fièrement l'étendard des pionniers de la science, et 

 qu'en un mot elle restera une des gloires de notre patrie. 



