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AU SUJET DE LA CAPTURE DU MAHAJAMBA PAR 



LA BETSIBOKA 



par H. Perkier de la Bathie 



li y a quelques anneeSj notre collegue M. E. Gautier, de rUniversite d'Alger, 

 a demande des renseignements au sujet de ce fait geographique, et M. Carle, ici- 

 merae (1), a donne quelques indications a ce sujet. Sur la demande de notre collegue 

 M. Dandouau, je viens completer ces dernieres par quelques observations recueiUies 

 au cours d'un voyage fait dans la region, en Septembre dernier. 



Le fait de la capture du Mahajamba par la Betsiboka n'a d'ailleurs rien d'ex- 

 traordinaire. G'est la consequence inevitable d'une disposition geologique tres simple 

 et de quelques faits d'erosion tout a fait ordinaires. 



On salt que les roches cristallines du massif central sont decomposees presque 

 partout en argiles lateritigues et que le seul element de la roche primitive qui reste 

 inaltere est le quartz. La desagregatjon de ces laterites ne produit done que des argiles, 

 du sable quartzeux et quelques galets de quartz. L'absence de galets et I'extraordinaire 

 abondance des sables dans les alluvions, la couleur rouge des eaux sont en efTet les 

 caracteristiques les plus nettes des fleuves provenant du centre de Tile. 



On sait aussi que les fleuves du versant occidental, qui prennent tous leurs 

 sources dans ce massif, traversent successivement dans leur course vers le Canal de 

 Mozambique, apres leur sortie des terrains metamorphiques, des zones paralleles de 

 Sediments de plus en plus jeunes au fur et a mesure que Ton s'approche de la mer. A 

 leur sortie du massif cristallin, ils franchissent ainsi d'abord une zone de sediments 

 greseux d'age permo-triasique, sans resistance a Terosion et par suite creuses en de- 

 pression peripherique typique. Puis, a TOuest de la precedente, une zone parallele de 

 jurassique moyen, dont le facies varie dans chacun des trois bassins geologiques du 

 versant occidental, et meme localement dans chacun de ces trois bassins, mais qui, en 

 general, resiste davantage a Terosion. Puis, plus a TOuest encore, une bande de juras- 

 sique superieur, presque toujours represents par des marnes ou des argiles gypsiferes, 

 dont les afQeurements, par suite de la dissolution du gypse ou du calcaire, constituent 

 partout des plaines basses, d'autant plus remarquables que la serie suivante, constl- 

 tuee par des sediments tres permeables du cretace inferieur et moyen, forme un brus- 

 que ressaut au-dessus de ces plaines. De I'ensemble de ces dispositions, et aussi de 

 rinclinaison generale des couches vers la mer, resulte tout naturellement des series 

 alternantes de biefs et de couloirs, ou les fleuves tour a tour divaguent ou se creusent 

 des lits profonds. 



/i/ — Seajice du 27 Oatobre 1916 S^ serie, III, p. 32 



