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A PROPOS DUNE NOTE SUR L'EMPLOI DE L'ECRITURE 



ARABE A MADAGASCAR 



par M. CoLANQON 



Administrateur des Colonies en retraite 



Dans son bulletin de Tannee 1913 (voL XII premiere partie), TAcademie MaL 

 gache a publie une « note sur I'emploi de Tecriture arabe a Madagascar. » Cette note 

 emane de notre collegue M, Mondain qui I'a redigee apres examen d'un carnet et de 

 divers papiers de famille obligeamment communiques par un indigene de llmerina ; 

 parmi les dits documents figurent deux lettres ecrites dans le dialecte antaimoro avec 

 usage de Tecriture arabico-malgache, 



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Nous trouvant preciseraent au coeur meme du pays de ceux dont les ai'eux ont 

 redige ces lettres, I'etude precitee devait necessairement attirer plus parti culiere- 

 ment notre attention et nous amener a une appreciation personnelle des textes dont 

 M. Mondain a bien voulu donner la traduction. Nous y avons ete d'autant mieux sol- 

 licite que le traducteur, lui-meme, signale Tobscurite de certains passages; que, 

 d'autre part, a raison de Tepoque relativement recente des faits rapportes, il etait pos- 

 sible de se documenter serieusement. 



Ramanambohoaky, notable Anakara, lettre, tres au courant des choses de 

 rhistoire locale^ et qui, d'ailleurs, n'est pas un inconnu des lecteurs du bulletin de 

 TAcademie (1), a bien voulu nous accorder une « interview)), — apres tant d*autres 

 que nous avons deja obtenues — pour nous renseigner exactement sur les textes sus- 

 vises. C'est done d'apres les resultats de la consultation d'un indigene fort bien plac6 

 et qualifie pour opiner (il fut temoin lui-mema des evenements relates dans Tun des 

 textes dont s'agit), que nous ferons une raise au point exacte et necessaire de la tra- 

 duction a laquelle s'est essaye notre collegue. 



Les differences assez marquees que le lecteur pourra faire a cette occasion 

 s'expliquent ais6ment par la difficulte inherente a la lecture de tout manuscrit en ca- 



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racteres arabico-malgaches et, notamraent, pour les raisons suivantes; 



4« Lorsqu'un manuscrit est quelque peu ancien, Tecriture n'est plus tres vi- 

 sible sur les bords du papier, plus ou moins macule ou dechire. 



2o Le scribe neglige de temps a autre, volontairement ou non, de marquer les 

 signes ou points diacritiques indispensables a une bonne lecture. 



3^ Dans Tecriture arabico-malgache, les mots sont mal delimites, des confusions 



fif — Voir Bulletin de VAcademie annee 1913, Vol. XII premiere partie^ f^ Note 

 sur les dentins des quatre elements par M. Hugues Berlhie>\» 



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