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FOLKLORE SAKALAVA 



L'enfant grandit et demandait toujours a son pere ou etait le pays de sa mere. 

 «Tamere s'appelle femme a branchies, elle demeure dans la mer, » raconta fina- 



lement son pere. 



Mors le gargon apprit a plonger dans la mer. II n'y manquait pas un jour. 



Lorsqu'il plongeait, il restait sous I'eau aussi longtemps qu'il fallait pour culre du mais 

 ou du nz. ■— Quand il atteignit I'age adulte, il y resta pendant toute la journee. II 

 n'avait pas besoin de pirogue pour pecher, mais il prenait les poissons a la main. C'est 

 pour cela qu'on I'aappele : Ibiblndl'ano, c'est-a-dire la hetede la mer. 



On trouve encore aujourd'hui des descendants de cet homme. C'est une race 

 noire et trcs grande. 



I 



2B. — Tsitanantso et le crocodile • 



Tsitanantso etait un grand planteur, mais les moineaux mangeaient reguhe- 

 rement toutes ses plantations : riz, mais, haricots. 11 semblaitque cesoiseaux n'eussent 

 aiicun autre champ a piller que celui de Tsitanantso. II les chassait sans re!4che, mais 

 c'etait en vain, car ils retournaient toujours et causaient de fortes pertes et beaucoup 

 de chagrin au planteur. 



Un jour, il s'entretint avec un ami des pertes qu'il avait subies ; «Si tu con- 

 nais, toi, quelque raoyen, indique-le moi, car je suis au desespoir. » — cc Qui detruit 

 tes plantations ?» — «Rien, si ce n'est ces maudits oiseanx » dit-iK — «En ce cas, lui 

 dit son ami, tu n'as qu'a prendre une gourde de poison vegetal et arroser avec cela 

 ton terrain en tons sens, Compte alors les cadavres des oiseanx que tu recueilleras. » 



Tsitanantso fit done ce que son ami lui avait dit; mais en recueillant le 

 poison, une gout.te de la seve veneneuse tomba sur son ceil, et pen s'en fallut qu'il ne 

 s'evanouit, II ne pouvait plus voir et eut a chercher son chemin a taton pour retourner 

 chez lui. 



Arrive chez lui, neanmoins, il ne fit que parler de relTicacite du poison, car 

 une seule goutte avait failli le rendre aveugle. Aplus forte raison,pensait-il,le3oiseaux 

 qui en mangeraient n'echapperaient pas a la mort. II alia recueillir encore de la seve 

 veneneuse et en ayant obtenu une cruche pleine, il en arrosa copieusement ses planta- 

 tions. Puis il rentra chez lui et attendit les evenements. 



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Le lendemain apres midi, il devait aller compter les cadavres. Le moment venu, 

 il alia a son champ, mais quelle fut sa surprise ! Pas un seul oiseau mort, et toutes ses 

 recoltes devorees ! II etait litteralement ahuri. <rEh bien, pensa-t-il, puisque ces raise- 

 rabies ne meuj^ent pas par le poison, je vais suivre ma premiere idee et tendre des 

 pieges- » Sur le bord d'une riviere ou les moineaux se desalteraient, il plaga ses pieges ; 

 il avait fabrique ses lacets de Tecorce de Tarbre appele o:Kinibao. » En cherchant un 

 point d'appui pour ses pieges, il apergut le dos d'un crocodile qu'il prit pourun tronc 

 d'arbre. 11 se mit k y fixer ses appareils, mais tout d'un coup ce crocodile se retourna 

 et le saisit entre ses machoires. Ce que voyant, les moineaux furent desoles, et Uses- 

 sayerent de sauver rhomnie que le crocodile tenait. 



Ils entourerent done le monstre et chanterent en choeur : «Qu'emporteS"tu 

 1^?» Le crocodile ne repondit pas, mais se contenta de balancer Tsitanantso dans sa 



